Als Nederland zich direct wil kwalificeren voor het WK wat zich in 2026 afspeelt, moeten ze eerste in de poule worden. Als nummer twee ga je play-offs spelen. In eerste instantie lijkt Nederland een vrij makkelijke poule te hebben om zich als koploper direct te plaatsen voor het WK, maar toch moeten we Polen niet helemaal uitvlakken.
Polen is, net als Nederland, sterk begonnen aan de WK-kwalificatie. In maart wonnen ze met 1-0 van Litouwen en met 2-0 van Malta. Afgelopen vrijdag speelde Polen een oefenwedstrijd tegen Moldavië, die met 2-0 werd gewonnen. Komende dinsdag staat voor de ploeg van Michal Probierz het uitduel tegen Finland op het programma. Dit kan zomaar eens een lastige wedstrijd worden. Mocht Polen ergens punten laten liggen, dan lijkt dinsdag het meest waarschijnlijke moment (op de wedstrijden tegen Oranje na). Goed nieuws voor Finland en voor Oranje: Robert Lewandowski is door zijn blessure niet beschikbaar.
Recente ontmoetingen
Voor de laatste ontmoetingen tussen Nederland en Polen hoeven we niet ver terug in de tijd. Tijdens het EK in Duitsland afgelopen zomer was Oranje ook al poulegenoten met Polen. Tijdens dat duel kwamen de Polen op voorsprong, maar met veel moeite wist de ploeg van Ronald Koeman de wedstrijd alsnog met 1-2 te winnen, dankzij een laat doelpunt van Wout Weghorst. Nederland had het zwaar tegen de stugge Polen. In 2022 troffen ze elkaar twee keer in de Nations League. In Nederland eindigde het duel in 2-2, terwijl Nederland in Polen met 0-2 won. De afgelopen jaren hebben ze elkaar dus regelmatig getroffen, en niet één keer kon Oranje gemakkelijk winnen. Koeman zal dus op zijn hoede zijn voor onderschatting. 4 september is de eerste ontmoeting tussen de twee landen voor deze WK-kwalificatie. het duel wordt gespeeld in De Kuip.
Meer dan Lewandowski
Het Poolse elftal is zeker meer dan alleen FC Barcelona-spits Robert Lewandowski. Dat bleek ook tijdens het met 2-0 gewonnen duel tegen Malta in maart, waarin de aanvoerder vanwege een blessure ontbrak. Polen beschikt met spelers als Marcin Bulka (OGC Nice), Jakub Kiwior (Arsenal), Matty Cash (Aston Villa), Piotr Zielinski (Inter Milan), Jakub Moder (Feyenoord), Nicola Zalewski (Inter Milan) en Sebastian Szymanski (Fenerbahçe) over voldoende kwaliteit dat bij grote clubs in Europa speelt. Ook qua ervaring ontbreekt het de Polen niet. Nederland krijgt het dus zeker niet makkelijk in de strijd om die felbegeerde eerste plek in de poule.
