Twee jaar geleden pakte titelverdediger Engeland de Europese titel. Tijdens de editie van 2023 kwamen er meerdere spelers in actie die inmiddels vaste waarden zijn bij topclubs. In de finale tegen Spanje stonden bij Engeland onder anderen Cole Palmer en Noni Madueke van Chelsea, Anthony Gordon van Newcastle United en Harvey Elliott en Curtis Jones van Liverpool op het veld. Aan Spaanse zijde was Oihan Sancet van Athletic Bilbao een van de meest opvallende spelers. De middenvelder is inmiddels uitgegroeid tot steunpilaar bij de Baskische club en wordt door Transfermarkt.nl geschat op zestig miljoen euro. Andere bekende namen die tijdens dit toernooi speelden waren onder meer de Oekraïner Mykhaylo Mudryk, de Franse aanvallers Bradley Barcola en Rayan Cherki, en de Portugese internationals Pedro Neto en Francisco Conceição.
Ook het toernooi van 2021 kende veel grote namen. In de finale stonden Duitsland en Portugal tegenover elkaar, waarbij Duitsland met een doelpunt van de huidige VfL Wolfsburg-aanvaller Lukas Nmecha de winst binnenhaalde. De Duitse selectie bevatte nog meer spelers die inmiddels naam hebben gemaakt in het Europese topvoetbal. Florian Wirtz, de nieuwste aankoop van Liverpool, was een van de meest in het oog springende spelers. Aan Portugese zijde speelden onder anderen Francisco Conceição (Juventus), Diogo Costa (FC Porto), Diogo Dalot (Manchester United), Vitinha (Paris Saint-Germain) en Rafael Leão (AC Milan) een belangrijke rol in het toernooi. Andere bekende spelers die toen al indruk maakten zijn de Spanjaard Marc Cucurella en de Fransen Aurélien Tchouaméni (Real Madrid), Dayot Upamecano (Bayern München) en Ibrahima Konaté (Liverpool).
In 2019 stond het toernooi in Italië eveneens bol van het talent. Europees kampioen Spanje beschikte toen over meerdere spelers die later ook succes boekten bij de nationale A-ploeg. Drie van hen, Mikel Oyarzabal, Fabián Ruiz en Dani Olmo, wonnen naast het EK Onder 21 ook het EK met de senioren. Olmo en Ruiz scoorden in de finale van 2019, waarin Spanje met 2-1 won van Duitsland. Ook het Engelse elftal leverde grote namen. Phil Foden (Manchester City), James Maddison (Tottenham Hotspur) en Tammy Abraham (AC Milan) sprongen er duidelijk uit tijdens het toernooi.
