De ploeg van trainer Robin van Persie begon uitstekend aan het Eredivisie-seizoen: van de eerste acht wedstrijden werden er zeven gewonnen en alleen tegen AZ werd in de laatste minuut gelijkgespeeld. Feyenoord was zelfs koploper, met drie punten voorsprong op PSV.
Alleen in de Europa League ging het vanaf het begin van het seizoen al mis. In Braga verraste Van Persie vriend en vijand door met een B-ploeg te spelen, met een kansloze 1-0-nederlaag als gevolg. In De Kuip werd tegen Aston Villa wel goed gespeeld, maar de punten gingen alsnog naar de Engelsen.
Belabberde reeks
Het begin van de vormcrisis waarin de Rotterdammers nu al maanden verkeren, was het duel tegen toenmalig titelconcurrent PSV. In eigen stadion werd Feyenoord met 2-3 verslagen door drie doelpunten van Ismael Saibari. Grote paniek was er nog niet, want Feyenoord stond zelfs nog boven PSV op de ranglijst dankzij een beter doelsaldo.
Sinds die nederlaag speelde Feyenoord in alle competities tien wedstrijden, waarvan er maar liefst zeven (!) verloren gingen. Het gat met de Eindhovenaren is daardoor opgelopen tot negen punten. De enige clubs waar Feyenoord in die periode van wist te winnen, waren Volendam, PEC Zwolle en Telstar.
Gatenkaas
Aan het begin van het seizoen werd de defensie van Feyenoord nog geroemd, en dat was zeker niet onterecht. De Rotterdammers kregen amper doelpunten tegen en nieuwkomers Anel Ahmedhodžic en Tsuyoshi Watanabe bleken een ijzersterk duo. Dat positieve beeld van de verdediging is inmiddels volledig omgeslagen. Feyenoord krijgt de laatste weken opvallend veel doelpunten tegen, vooral in de omschakeling is de kwetsbaarheid groot. Dat was duidelijk te zien in Boekarest, waar ze tegen een toch matig FCSB vier doelpunten om de oren kregen.
Fitheid
Onder Arne Slot was fitheid het toverwoord bij Feyenoord. In de drie jaar dat hij in De Kuip werkte, waren er amper blessures en kon de ploeg wedstrijden vaak in de slotfase beslissen, juist omdat ze zo fit waren. Dat is nu wel anders.
Brian Priske had vorig jaar al te maken met een groot aantal blessures. Robin van Persie gaf aan dat de rode draad in al die blessures was gevonden, maar dat blijkt toch niet helemaal te kloppen. Ook dit seizoen staat er bij Feyenoord opnieuw een waslijst aan geblesseerde spelers. Ze vallen bij bosjes om in Rotterdam en als er eindelijk één speler terugkeert, valt een ander weer uit. Daardoor worden de keuzes van Van Persie steeds verder beperkt.
Feyenoord lijkt dit seizoen als een kaartenhuis in elkaar te storten in de laatste fase van een wedstrijd. Vaak wordt er een uur goed gevoetbald, waarna de spelers volledig door het ijs zakken. Van de 42 tegendoelpunten kreeg Feyenoord er maar liefst twintig in het laatste kwartier: 48 procent. Het is te hopen, voor iedereen die Feyenoord een warm hart toedraagt, dat Van Persie en zijn staf in de winterstop een antwoord vinden op dit hoofdpijndossier. Daar kan geen winteraankoop tegenop.
