Beane (53) boekte in de jaren negentig grote successen als general manager van honkbalclub Oakland Athletics. Ondanks de 24ste begroting van de dertig clubs in de Amerikaanse Major League Baseball was Oakland Athletics de eerste club in de geschiedenis die twintig wedstrijden op rij wist te winnen.
Samenwerking
Beane introduceerde samen met Harvard-statisticus Paul DePosta 'zijn' Moneyball-formule. De selectie van Oakland Athletics werd samengesteld op basis van statistieken en mathematische modellen. Emoties werd uitgesloten in het topsportbeleid.
In Alkmaar waren ze al langere tijd geïnteresseerd in de werkwijze van de Amerikaan: om met beperkte middelen optimaal te presteren. Na de aanstelling van voormalig honkballer Robert Eenhoorn (die in de Major League Baseball actief was) als algemeen directeur wist AZ Beane te overtuigen van een samenwerking op afstand.
Gebruik cijfers
Data-analist Rokers vindt het een verstandige keuze van AZ om met de bewierookte Beane in zee te gaan. "Het is wel cruciaal dat de adviezen en de kennis van Beane goed landen bij AZ", zegt de expert van het gebruik en de interpretatie van statistieken in topsport in ELF Voetbal Magazine.
"Er moeten mensen in Alkmaar zijn die op een zorgvuldige manier met de cijfers aan de slag gaan. Beane is niet elke dag op de werkvloer", vertelt Rokers, die in het verleden zijn kennis met AZ deelde. Toon Gerbrands, de voorganger van Eenhoorn, wilde aanvankelijk door met hem, maar toenmalig trainer Gertjan Verbeek ging niet akkoord met meer invloed voor de data-analist.
Keiharde spiegel
Rokers vindt dat in het voetbal te weinig gebruik wordt gemaakt van het Moneyball-principe. "Er zijn nu twee of drie clubs in de Eredivisie die experimenteren met data-analisten. Bij veel clubs bestaat angst voor het gebruik van cijfers. Die kunnen een keiharde spiegel zijn voor mensen die jaren het beleid hebben bepaald. Leiddinggevenden in de voetbalwereld geven niet snel fouten toeen willen hun baan behouden."
"Ik werd bij AZ niet betrokken in de besluitvorming, terwijl data-analyse binnen de hele club ook gedragen moet worden. Als AZ dat nu toch zo gaat inrichten is dat echt een stap vooruit. Beleid op basis van emotie is gewoon in efficiënt", besluit Rokers.
In de nieuwe editie van ELF Voetbal Magazine een uitgebreid verhaal over Billy Beane en zijn invloed bij AZ. Het Moneyball-principe wordt bij FC Midtjylland en Brentford FC al met succes gebruikt. Kan AZ die clubs achterna? ELF VM nummer zeven ligt vanaf donderdag in de winkels en bij de abonnees op de deurmat.
