Voor de familie Nijland was het een bijzondere dag. Zoon Stef stond tegenover vader Hans, hoewel laatstgenoemde fanatiek meeleefde op de tribune in De Kuip en eerstgenoemde als invaller binnen de lijnen kwam. Toen Stef in het veld kwam stond PEC Zwolle al 0-2 achter door treffers van Albert Rusnák.
Spotlights
Hans Nijland klom na het laatste fluitsignaal over de boarding en liep het veld op om het Groningse feest mee te vieren. "Ik heb na het duel direct mijn vader gefeliciteerd", zei Stef tegen ELF Voetbal. "Ik gun hem dit succes van harte. Het is een mooie dag voor hem."
"Ik had vooraf nog een goed gevoel over de finale. Natuurlijk baalde ik dat ik wissel stond. Ik had graag gestart. Ik had nog wel het gevoel dat het tij kon keren bij een 0-2 achterstand. Als we nog hadden gescoord in de slotfase zou het nog spannend geworden zijn. Dat gebeurde helaas niet. FC Groningen heeft het slim gedaan. In de omschakeling hebben ze toegeslagen", aldus de aanvaller van PEC Zwolle.
"Na de 0-1 gaven wij veel ruimte weg. Zij hebben daarvan geprofiteerd en terecht gewonnen. Ik zal de komende dagen niet in Groningen komen. Ik gun de spotlights aan mijn vader", besluit Nijland.
Uitblinkers
Trainer Ron Jans vond FC Groningen uiteindelijk doortastender. "Het was een gelijk opgaand duel. Ik had het idee dat wij de eerste helft iets makkelijker voetbalden. Maar rond de zestien waren wij niet doortastend genoeg. De 0-1 was het breekpunt. Daarna werd Groningen de betere ploeg. De wissel van Antonia was beslissend", zei de coach van PEC Zwolle.
"Als je zo'n wedstrijd wilt winnen moet je als team top zijn. En spelers opstaan en individueel ook echt uitblinkers zijn. Dat had Groningen meer dan wij. Als team speelden ze prima en met Rusnák en Antonia hadden ze twee spelers die uitblonken", besluit Jans.
