De klap in Salvador kwam hard aan bij de onttroonde wereldkampioen. Zo hard zelfs, dat er sindsdien een wisseling van de wacht is doorgevoerd. Ervaren krachten met jassen vol sterren en strepen zwaaiden af en maakten plaats voor een nieuwe generatie.
De laatste ontmoetingen tussen Spanje en Nederland waren in verschillende opzichten memorabel. Vier jaar geleden gingen de Spanjaarden met de wereldtitel aan de haal na een benauwde zege op Oranje. Afgelopen zomer waren het de Nederlanders die het hardst juichten. De 5-1 afstraffing in Brazilië ligt bij La Roja nog vers in het geheugen.
Zo ook bij Juan Bernat. De 22-jarige verdediger van Bayern München was weliswaar niet van de partij in Brazilië; ook hij ervaart nog steeds pijn wanneer hij terugdenkt aan het pak slaag dat Spanje te verduren kreeg.
"Iedereen weet dat na zo'n wedstrijd het verlangen leeft om revanche te nemen", sprak een strijdlustige Bernat zondag tijdens een persconferentie. "In het voetbal komt er altijd een herkansing en we zijn uit op wraak.
Verjongingskuur
Bernat maakt deel uit van de verjongingskuur die Spanje onderging sinds het desastreus verlopen WK van vorig jaar. Liefst twaalf spelers kregen sinds het Braziliaanse debacle de kans om bondscoach Vicente Del Bosque te overtuigen. Sommigen grepen die kans met beide handen aan, anderen imponeerden niet.
Debutanten Spanje sinds WK
Speler |
Club |
Interlands |
|
Paco Alcácer |
Valencia |
5 |
|
Juan Bernat |
Bayern München |
3 |
|
José Callejon |
Napoli |
2 |
|
Ignacio Camacho |
Málaga |
1 |
|
Dani Carvajal |
Real Madrid |
2 |
|
Kiko Casilla |
Espanyol |
1 |
|
Munir El Haddadi |
FC Barcelona |
1 |
|
Raúl García |
Atlético Madrid |
2 |
|
Álvaro Morata |
Juventus |
3 |
|
Nolito |
Celta de Vigo |
1 |
|
Rodrigo |
Valencia |
1 |
|
Mikel San José |
Athletic de Bilbao |
1 |
Paco Alcácer liet de beste indruk achter. In de vijf interlands die hij afwerkte was de aanvaller van Valencia drie keer trefzeker. Ook Álvaro Morata en Bernat lijken de aansluiting te hebben gevonden. Zij staan inmiddels op drie interlands.
Opvallend genoeg waren Morata en Bernat de enige 'nieuwelingen' die vrijdagavond in de 1-0 zege op Oekraïne speeltijd toebedeeld kregen. Morata mocht starten, maar werd na een uur naar de kant gehaald voor Pedro. Bernat kwam met nog tien minuten op de klok binnen de lijnen, omdat Jordi Alba vanwege blessureleed niet verder kon.
Del Bosque lijkt dus nog op twee gedachten te hinken. Rigoureus verjongen of toch een geleidelijke metamorfose? Tegen Oranje zal duidelijk worden hoe hij denkt over de toekomst van het Spaanse voetbal.
