Kluivert reisde woensdag naar Curaçao en zal donderdag officieel worden gepresenteerd door de voetbalbond aldaar. Een gespreid bedje zal hem niet wachten: de vorige drie bondscoaches zaten nooit langer dan een jaar. De ex-spits van Barcelona, AC Milan en Ajax moet met beperkte middelen gaan proberen om kwalificatie voor het WK 2018 te bewerkstelligen. Het doet denken aan de opdracht die Leo Beenhakker in 2005 meekreeg bij Trinidad en Tobago. Warempel lukte het hem toen het WK 2006 in Duitsland te behalen en zelfs een punt te scoren tegen Zweden.
De 38-jarige Kluivert stopte in 2008 met profvoetbal en pakte daarna direct het ambt van trainer op. Nog hetzelfde jaar nam hij plaats in het KNVB-klasje met andere oud-toppers als Dennis Bergkamp, Phillip Cocu en Michael Reiziger. Als onderdeel van de cursus liep hij stage bij Louis van Gaal, toenmalig trainer bij AZ. Later zou dat nog in zijn voordeel werken. De huidige manager van Manchester United gaf hem tussen 2012 en 2014 de kans om assistent van hem te zijn bij Oranje. Eind 2009 voltooide Kluif de cursus Coach betaald voetbal. Daarna was hij als assistent werkzaam bij Brisbane Roar en de beloften van N.E.C. en als trainer van de beloften van FC Twente.
Honderdzestigste
Nu dient zich dus de kans aan om voor het eerst echt op eigen benen te staan. Ook al is Curacao niet volledig autonoom, het mag van wereldvoetbalbond FIFA wel weer onder haar eigen naam meedoen in internationaal verband. Tussen 1958 en 2010 speelden Curaçaose voetballers voor de Nederlandse Antillen. Sinds vijf jaar is dat niet meer het geval. Het WK van 2014 in Brazilië werd daarna niet gehaald en Curaçao staat op het moment 160e op de FIFA-ranglijst. Eind maart debuteert Kluivert als bondscoach. Dan is de eerste WK-kwalificatiewedstrijd, tegen Montserrat.
De Nederlandse voetbalkenner zal een aantal spelers die de laatste tijd is opgeroepen herkennen. Zo maakten de vorige bondscoaches gretig gebruik van Cuco Martina (FC Twente), Jason Wall en Charlton Vicento (beide Willem II), Papito Merencia (ADO Den Haag), Prince Rajcomar (ex-FC Utrecht en Den Bosch) en Guyon Fernandez (NAC Breda). Allen mogen ook voor het Nederlands elftal uitkomen, maar hebben besloten voor Curaçao uit te komen wegens hun roots.
