Wat drijft een zestienjarig talent bij zijn keuze voor de Madrileense miljoenenmachine? Geld, zeggen critici. Met name critici met een liefde voor Ajax, dat ook in de race was. Ontwikkeling, zegt zaakwaarnemer Tore Pedersen in gesprek met ELF Voetbal.
"Mensen die zeggen dat hij voor het geld heeft gekozen hebben een totaal verkeerd beeld van de situatie", aldus de Noorse belangenbehartiger. "Mensen die de familie van Martin kennen weten dat dat niet waar is. Vanaf dag één ging alles om de sport, om hoe hij zich kan verbeteren. Dat zei Martin zelf. Hij zei dat hij het belangrijker vindt om een betere speler te zijn als hij straks 21 is, dan om al het geld van de wereld te hebben. Het is zijn keuze geweest. Mensen vinden het moeilijk om te geloven, maar dat is echt waar. Hij geeft niets om geld."
Speelkansen
Vaak gehoord punt van kritiek is het weinig hoopgevende perspectief op speeltijd bij Real. In de aanval van De Koninklijke moet Ödegaard concurreren met spelers wier prijskaartjes de honderd miljoen overstijgen.
Bovendien schrijft de transferpolitiek van de club voor dat er jaarlijks nieuwe spelers van wereldklasse worden aangetrokken. Geen ideaal ontwikkelingsklimaat voor een talent dat alles nog moet bewijzen.
"Hij zal kansen krijgen om zich te verbeteren", klinkt Pedersen overtuigd. "We willen niets overhaasten. Hij is nog maar zestien. De jongste speler in het eerste elftal van Real ooit was volgens mij zeventien. Hij zal de kans krijgen wanneer hij die verdient. Of dat dit seizoen is of volgend seizoen weten we niet."
Op expeditie
Ajax leek lange tijd goede papieren in handen te hebben om de Europese elite af te troeven in de strijd om Ödegaard. De Noors international ging op expeditie langs de faciliteiten van Europa's grootste clubs, en gaf zijn ogen de kost. Een geplande trip naar Amsterdam zegde hij af.
"Die tour wordt door veel mensen verkeerd begrepen. Het was geen onderhandelingsreis. Het enige doel was kijken. Zoeken naar de beste omgeving voor Martin om zich te ontwikkelen. Ajax viel inderdaad al af voordat we een kijkje hadden genomen. Dat was de keuze van de familie. Daar wil ik verder niets over kwijt", aldus Pedersen.
"Maar ik wil wel benadrukken dat het met geld niets van doen had. Ook bij Ajax had Martin genoeg geld kunnen verdienen, zoals bij iedere andere club die hem wilde hebben. In Duitsland en Engeland had hij ook genoeg kunnen verdienen. Of het aanbod van Real wat financiën betreft het beste aanbod was? Laat ik zeggen dat het overal om veel geld ging."
