In de catacomben van GelreDome legt Vitesse-verdediger Van der Heijden (26) zaterdag, na het thuisduel met PSV (0-1), een parcours af langs verschillende media. Televisieomroepen, radioverslaggevers en journalisten met geluidsrecorders willen hem spreken.
Niet over de nederlaag tegen PSV. "Ik kreeg zaterdagochtend een app van mijn broertje dat er iets met een wedstrijd van Willem II aan de hand was, in de tijd dat ik daar speelde", zegt Van der Heijden tegen ELF Voetbal. "Ik keek op internet en ik las van alles over matchfixing."
Tussen 2009 en 2011 speelde Van der Heijden op huurbasis voor Willem II. Uit onderzoek van De Volkskrant blijkt dat competitiewedstrijden van Willem II tegen Ajax (4-0) en Feyenoord (1-0), eind 2009, zijn 'gefixt'. De KNVB heeft aangifte gedaan bij het Openbaar Ministerie.
Kargbo
Matchfixers uit Singapore zouden spelers van Willem II in totaal zo'n 100 duizend euro per wedstrijd hebben betaald om met een bepaald aantal goals verschil te verliezen. Voormalig Willem II-middenvelder Ibrahim Kargbo speelde een hoofdrol in het matchfixingschandaal. De speler uit Sierra Leone maakte afspraken met criminelen over smeergeld en het gewenste resultaat. Daarbij is volgens De Volkskrant nog één teamgenoot betrokken.
"De KNVB en het OM mogen mij bellen, maar ze worden dan niet veel wijzer. Ik weet er ook niets van. Ik hoor en zie nu ook alles via de media", aldus Van der Heijden. "Kargbo, ik was hem eerlijk gezegd al vergeten. Ik heb hem eigenlijk nooit gesproken. Ik weet niet eens meer of hij Engels sprak. Ik was in die tijd net nieuw bij Willem II. Ik herinner me Kargbo als een aardige jongen. Ik heb ook nooit wat aan hem gemerkt. Hij was juist iemand die voorop ging in de strijd. Met een harde tackle."
Van der Heijden heeft nooit vreemde verzoeken gekregen in zijn tijd bij Willem II. Ook niet in de jaren die volgden. "Nee, ik ben nooit gebeld door mensen uit Singapore. Rare telefoontjes neem ik sowieso nooit op."
Onderzoek
Vitesse-teamgenoot Leerdam (24) was er op 19 december 2009 ook bij. Toen speelde hij nog in het shirt van Feyenoord tegen Van der Heijden en Willem II. "Het enige wat ik me van die wedstrijd kan herinneren was dat het echt ijskoud was: zo'n -10 tot -14. Op dat moment had ik niet het idee dat er iets merkwaardigs aan de hand was. Alleen dat we 'maar' met 1-0 wonnen van Willem II, haha."
"Ik denk dat matchfixing vaak ook niet opvalt. Misschien als je de wedstrijdbeelden terug kijkt, dat je dan opvallende dingen gaat zien, maar je kunt eigenlijk niet bewijzen dat iemand een speler bewust laat lopen of laat scoren. Het is aan de KNVB om dit nu verder te onderzoeken", aldus Leerdam.
Over matchfixing wordt in de kleedkamer niet veel gesproken volgens Leerdam. "Eigenlijk tot vandaag helemaal niet. Ik heb er nu wel met Jan-Arie over gesproken. We maakten er nog wat grappen over. Voetbalhumor. Ik hoorde dat er nog een speler bij betrokken was en ik vroeg hem: was jij er niet bij? Gewoon om te dollen hoor. Ik ken Jan-Arie nu al zo lang. Hij is een hele nuchtere jongen."
Niet boos
Van der Heijden had niet verwacht dat matchfixing zo dichtbij zou komen. "Geschrokken ben ik niet, wel verbaasd. Ik verwachtte dat het meer bij individuele sporten zou gebeuren. Dat is makkelijker om te manipuleren lijkt mij. Als het uiteindelijk echt is gebeurd, is dat natuurlijk niet goed. Boos ben ik niet op Kargbo."
"Het waren ook geen hele rare uitslagen eigenlijk. Ajax had toen een hele aardige ploeg onder Martin Jol met Suarez, Vertonghen en De Zeeuw. 4-0 is dan geen grote schande. We waren in die tijd nou niet echt een concurrent van Ajax. En tegen Feyenoord werd het maar 1-0. In die periode was het misschien redelijk knap ook. Ik las dat het 2-0 moest worden. Nee, ik merkte niets aan Kargbo na afloop. Ik heb ook nooit koffertjes met geld door de kleedkamer zien gaan", besluit Van der Heijden.
