"Mensen denken dat je als ex-voetballer miljonair bent, maar ik ben juist altijd de goedkoopste speler van de selectie geweest. Als ik wat beter had onderhandeld had ik nu rustig op een stoeltje kunnen gaan zitten wachten of er iets leuks voorbij zou komen. Dat is niet het geval", erkent Polak tegenover het Nederlands Dagblad.
Als speler van Excelsior, FC Twente, ADO Den Haag, Sparta, BV Veendam, RBC Roosendaal en de Texas Dutch Lions kreeg hij traditiegetrouw veel aandacht. "Als voetballer ben je dé man. Het is allemaal leuk hoor, vrije trap erin schieten en mensen juichend op de banken. Je bent een topper zeggen ze dan, maar als je bent gestopt stoppen ze je in een kast en doen ze de deur op slot. Je bent verleden tijd."
Nadat zijn schoenen aan de wilgen werden gehangen, klopte Polak dan ook 'gewoon' bij het UWV aan voor zijn uitkering. "In de wachtkamer zei iemand tegen mij: 'Jij bent toch Sjaak Polak? Jij hoeft hier toch helemaal niet te zitten? Ik zeg: 'U ook een goedemorgen'. Ik moest bijna huilen, zo klein voelde ik me."
