Het is zo'n twintig minuten na de wedstrijd Ajax-PSV (1-1). In een blauw-zwart trainingspak en met een trolley koffer in zijn hand Siem de Jong wandelt door mixed zone van de Amsterdam ArenA, waar de muren zijn beplakt met de prijzenlijsten van Ajax. Hij maakt de landstitels van 2011 tot 2014 mee. De Jong kijkt om zich heen. Voor hem staat een groepje journalisten op hem te wachten. Eerst kort naar de uitgestoken hand van Miel Brinkhuis, de perschef van Ajax.
Meningen
Perschef Thijs Slegers van PSV wandelt voorbij en meldt dat de PSV'er zo komt. Broer Luuk de Jong, nog bezweet in wedstrijdkleding en op slippers, gaat de rij camera's en journalisten van de schrijvende pers af. Luuk zag hoe oudere broer Siem in de laatste competitiewedstrijd van 2016 scoorde, negen minuten voor tijd. Uit de rug van Davy Klaassen weggelopen en daarna op aangeven van Gaston Pereiro met rechts de bal binnen getikt. De ArenA viel nagenoeg stil, op de meegereisde aanhang uit Eindhoven na.
"Het was even de vraag hoe ze Siem hier zouden ontvangen, de fans van Ajax", vertelt Luuk de Jong tegen ELF Voetbal. "Zelf wist hij ook niet zo goed wat hij kon verwachten. Maar volgens mij viel het mee. Ook na zijn doelpunt. Het is ook niet zo dat Siem vervelende berichten kreeg in aanloop naar deze wedstrijd, niet dat ik weet. Zoveel leest Siem ook niet. Mensen hebben overal wel een mening over. Positief en negatief. Mijn broer wil lekker voetballen en belangrijk zijn voor het team waarvoor hij nu speelt. Ik ben blij voor Siem, als teamgenoot en als broer."
Vakantie
Joël Veltman won met Siem de Jong twee landstitels bij Ajax, voordat hij in de zomer van 2014 naar Newcastle United vertrok. "Ja, voor Siem is het leuk dat hij nu scoort, maar voor ons is het kut. Ik heb hem eigenlijk niet gesproken. Of ik hem zo nog even opzoek? Nou van mij mag hij direct op vakantie, haha. Nee, hoor. Siem is een goede gozer. En hij is nu belangrijk voor PSV."
"Als er een team had moeten winnen, waren wij het. Matteo Cassierra viel goed in hoor, maar hij had de 1-0 en later ook de 2-0 op de voet. Als je uiteindelijk niet vaker dan een keer scoort zie je dat die gouden regel geldt: dan valt die goal in jouw eigen mandje. Als je dan het uitvak van PSV ziet... Die gingen daar los alsof ze wonnen. Ik had de hele wedstrijd het idee dat PSV een puntje wel genoeg vond. Nu is het gat naar Feyenoord acht punten voor PSV. Voor ons vijf. Feyenoord is dé titelkandidaat, dat lijkt me duidelijk. In 2000 werden ze ook winterkampioen, maar uiteindelijk wonnen ze de titel niet. Hopelijk herhaalt dat scenario zich", aldus Veltman.
Ontvangst
Met zijn goal hielp Siem de Jong Feyenoord steviger aan kop. "Feyenoord is de lachende derde ja. Het wordt nu een inhaalrace na de winterstop", zegt hij. De Jong is net klaar is met handen schudden en gesprekken met oude bekenden. "Het is apart om weer in de ArenA te zijn. En nu als speler van PSV. Ik voelde wel een bepaalde spanning in aanloop naar deze wedstrijd. Toen ik erin kwam had ik het idee dat de mensen niet voor mij floten, maar voor Andrés Guardado."
Siem de Jong lacht: "Maar ja, nu krijg je dezelfde discussie als bij mijn laatste invalbeurten in Eindhoven. Toen floten de fans ook, maar ik weet niet of dat ook op mij was gericht. Gelukkig hoorde ik ook nog wat applaus toen ik erin kwam. Dat waardeer ik zeker. Bij de warming-up konden de Ajax-supporters mij vast niet goed zien. Ik liep nog in de rook van het vuurwerk voor Frank de Boer. Zo bleef ik lekker undercover."
"Nee, ik ben voor de wedstrijd niet de verkeerde kleedkamer ingelopen. Maar het was wel even zoeken. De boel is aardig verbouwd sinds ik weg ben. Toch lopen hier veel bekende gezichten rond. Een groot aantal van hen heeft mij een berichtje gestuurd toen ik van Newcastle naar PSV ging. Ze wensten mij succes. Dat doet mij wel goed. Ik heb met veel plezier bij Ajax gespeeld en heb ook veel respect voor deze club. Ik juichte niet speciaal ingetogen, ik zoek altijd gelijk de aangever op. Dit keer was het Gaston. Ik was zeker blij met mijn doelpunt", verklaart De Jong.
Blessure
Toch, echt lachen doet hij niet. Dat komt door een liesblessure. "Mijn gevoel is niet positief, al heb ik deze blessure niet eerder gehad. Deze stond nog niet op het lijstje... We moeten even kijken hoe ernstig het is. Maar ik baal er wel van. Ik hoop na de winterstop direct inzetbaar te zijn en weer belangrijk te zijn voor mijn team. Uiteindelijk ga je balend de winterstop in. Nu is het even afwachten hoe ik met Kerst erbij zit. Ik kan alleen maar hopen dat de schade meevalt..."
