Van Nistelrooy, die als spits furore maakte bij onder meer PSV, Manchester United en Real Madrid, volgt bij Oranje Patrick Kluivert op. "Van de spelers hoorde ik dat ze heel veel aan Patrick hebben gehad. Dankzij zijn ervaring kon hij de jongens van tips en adviezen voorzien", zegt hij tegenover Sp!ts. "Daar heb ik veel bewondering voor en zelf hoop ik ook op die manier van waarde te zijn voor het Nederlands elftal."
Maar het smaakt naar meer. "Het is interessant om te zien hoe het is om eindverantwoordelijk te zijn voor een nationaal elftal. Ik doe het allemaal stap voor stap, maar ooit hoop ik er zelf klaar voor te zijn. Als ik dan word gevraagd voor het bondscoachschap zeg ik volmondig ja. Maar zover is het natuurlijk nog lang niet."