"Afgelopen zomer ben ik pas definitief vertrokken. Ook al speelde ik de laatste twee seizoenen op huurbasis bij VVV-Venlo", vervolgde de 22-jarige verdediger tegenover ELF Voetbal. Hij wijst naar Danny Bakker, die een interview aan het Algemeen Dagblad geeft. "Met hem speelde ik natuurlijk jaren samen. We hebben nog regelmatig contact. Ook Robert Zwinkels (doelman, red.) spreek ik nog geregeld. We zijn vrienden. Maar vandaag telde voor mij maar één ding: winnen. Of het nu vrienden zijn of niet."
Met zijn huidige werkgever kende Buwalda de opdracht. "We wilden goed beginnen. Gelukkig scoorden we ook direct twee keer. Gebeurt dat niet, zou dat ongetwijfeld een tik voor het vertrouwen in het team zijn geweest." Nu ging NEC met een comfortabele 3-0 voorsprong de rust in. "In de tweede helft waren we vaak slordig aan de bal en stonden we niet goed. We besloten toen om het gewoon zo uit te spelen. Deze drie punten hadden we echt nodig. Vorige week tegen Heracles Almelo lag er een beetje druk, die druk was nu nog iets groter."
Buwalda dacht dinsdag dat hij in de basis zou starten. "Mikael Dyrestam raakte geblesseerd en in het begin van de week was al duidelijk dat hij zou ontbreken. Dinsdag en woensdag op de training kon ik al zien dat ik als rechtsachter zou starten. Ik verwachtte dat ik tegenover Marengo zou starten. Daarop was ik ingesteld. Maar het bleek dus Édouard Duplan. Ik ben niet ontevreden, maar ik heb nog niet het beste van mezelf laten zien." Normaliter acteert Buwalda als centrale verdediger. "In Jong heb ik daar dit seizoen wel diverse wedstrijden gespeeld."
Blessurewissel
Na 34 minuten kwam Buwalda toch op die plek terecht na de blessurewissel van Wojciech Golla. "Dan op de linkerplek. Normaal speel ik als rechter centrale verdediger. Toen Michael Heinloth als invaller het veld betrad, gaf hij direct aan me door dat ik naar de plek van Golla verhuisde." Heinloth is wel een echte rechtsback. Desondanks koos trainer Peter Hyballa voor Buwalda als basiskracht. "Een goed gevoel. Vertrouwen van de trainer voelt altijd goed."
Volgende week zondag wacht nog sbv Excelsior als laatste tegenstander van dit kalenderjaar. Ook een concurrent in het rechterrijtje, die graag uit de degradatiezone wil blijven. "We mogen Excelsior niet onderschatten. Vooral uit niet. We moeten daar volgende week onze eerste helft van vandaag (zaterdag, red.) tegenover zetten. Het is duidelijk dat we beter zijn in thuis- dan in uitwedstrijden. Maar we willen graag volgende week die drie punten pakken, ook omdat het de laatste wedstrijd voor de winterstop is. We gaan er alles aan doen."
