De Nederlandse Karen Aarts, die in Porto Alegre een masteropleiding bedrijfskunde doet, woont sinds een jaar in Porto Alegre. "Het heeft een wat Europeser tintje dan Rio de Janeiro of Salvador", steekt ze van wal tegenover het ANP. "Je hoort er geen samba, de mensen zijn er lang en blond. Velen zijn van Duitse of Italiaanse afkomst. Het is meer een woonstad dan een toeristische stad."
In Porto Alegre zijn de prijzen vaak goedkoper dan in bijvoorbeeld Rio de Janeiro. "De taxi is veel voordeliger en je kunt hem gewoon aanhouden op straat en ook restaurants zijn goedkoper." Daarentegen zijn de buslijnen volgens Aarts niet te begrijpen. Echter heeft ze een tip voor mensen die de stad een beetje willen leren kennen en slechts weinig tijd hebben om onderzoek te doen. "Je kunt in een toeristenbus stappen. De informatie vind je via de website portoalegre.travel."
Porto Alegre beschikt over parken waar men de kruidenthee chimarrão drinkt. "Het lijkt nog het meest op groene thee. Het is een heel ritueel dat mensen elkaar die kop doorgeven, bijvoorbeeld als ze op de bus zitten te wachten", zegt Aarts, die adviseert om 's avonds geen bezoek meer te brengen aan het historische museum. "Dan zijn de winkels dicht en is er niemand meer op straat. Dan is het link." Alternatief is de Cidade Baixa, de Lage Stad, waar alle barretjes en restaurants zijn.
Aarts vreest voor naïviteit van de bezoekende Nederlanders. "Daar maak ik me wel heel erg zorgen over. Eén creditcard meenemen en de andere in het hotel laten, 's avonds niet alleen op straat lopen, niet sms'en op straat, zeker niet als je een dure iPhone hebt. Je ziet het gelijk. En als het regent, dan staat alles onder water en is er niks te doen. Dan kun je beter naar een winkelcentrum gaan." Tot slot adviseert Aarts om herfstkleding mee te nemen, aangezien het in juni winter is in Brazilië.
Ook elders in Brazilië maakt men zich zorgen. In Rio de Janeiro moet nog heel veel gebeuren. Vooral in de favela's is nog veel werk te verzetten. De Nederlander Richard Smits probeert de jeugd uit de sloppenwijken aan het voetballen te krijgen. De NOS maakte een interview met hem (zie video).
