Messi moet Barcelona in de Primera Divison en beker verder helpen

Dat beseft ook trainer Luis Enrique, al verwacht de coach een lastige wedstrijd. "Zij hebben twee weken tijd gehad om ons te analyseren en een strijdplan te bedenken. Voor ons is dit een andere wedstrijd, omdat we heel lang niet bij elkaar zijn geweest vanwege de interlands. We moeten daarom alles geven voor een goed resultaat", vertelt hij tijdens de persconferentie voor het duel.

Niet alleen Messi keert terug van een blessure, ook de Franse verdediger Samuel Umtiti zit weer bij de selectie. "Ze hebben beiden meegetraind en zijn volledig beschikbaar. We moeten morgen een goed resultaat neerzetten en dan zien we wel hoe het op de ranglijst verder gaat."

Sowieso was er vrijdagmiddag goed nieuws voor de Spaanse topclub. In het nationale bekertoernooi, de Copa del Rey, werd de ploeg van Luis Enrique gekoppeld aan Hércules Alicante, uitkomend in de Segunda División B. Nederlanders Royston Drenthe, Jeffrey Sarpong en Piet Velthuizen verdedigden een aantal jaren terug nog de kleuren van die club.

Hercules, waar Drenthe destijds meer dan uur meespeelde, won in 2010 overigens nog in Camp Nou, door twee doelpunten van Nelson Valdez (0-2). Een goede zes jaar later treffen ze hen wederom, ditmaal op 30 november. De returns volgen op 21 december 2016.

Complete loting voor de vierde ronde van de Copa del Rey:

Alcorcon - Espanyol

Cordoba - Malaga

Cultural Leonesa - Real Madrid

Formentera - Sevilla

Gimnastic - Alaves

Granada - Osasuna

Guijuelo - Atletico Madrid

Hercules - Barcelona

Huesca - Las Palmas

Leganes - Valencia

Racing Santander - Athletic Club Bilbao

Real Betis - Deportivo La Coruna

Real Valladolid - Real Sociedad

Sporting Gijon - Eibar

UCAM Murcia - Celta Vigo

Villarreal - Toledo