"We spelen vanuit een herkenbare visie en we weten als groep van elkaar wat we kunnen", steekt de strijdvaardige mandekker van wal in gesprek met ELF Voetbal. "De eerste helft in de eerste wedstrijd tegen FC Utrecht (Vriends zat toen een schorsing uit, red.) begonnen we wat onwennig, maar sindsdien hebben we de goede lijn van vorig seizoen gewoon doorgetrokken. Trainer Foeke Booy laat ons daarnaast volwassener en minder naïef voetballen. De samenwerking verloopt perfect en we zijn prima op elkaar afgestemd. Daarbij komt kijken dat bijvoorbeeld Erik Falkenburg en Marnix Kolder in een uitstekende vorm verkeren en ook achterin staat het goed. Maar we moeten niet gaan zweven. We zijn goed gestart, maar directe handhaving blijft ons doel. We moeten blijven gassen en een procent minder geven kunnen we ons niet permitteren."
De Adelaarshorst, een typisch Engels stadion waar er in Nederland niet veel meer van zijn. De laatste keer dat er op eigen bodem verloren werd, dateert van 26 oktober 2012. Toen was FC Dordrecht met 0-2 te sterk. Sindsdien verloren The Eagles geen enkele keer meer op eigen bodem. Dit seizoen werden tot nu toe ADO Den Haag (2-1) en FC Groningen (3-3) geconfronteerd met de thuishaven van Kowet. "Mede dankzij de ongelooflijk fanatieke supporters is de Adelaarshorst een zekere kracht van ons. We kunnen het iedere ploeg hier moeilijk maken", gaat de 22-jarige verdediger, die het komend weekend tegen AZ opneemt, verder met zijn verhaal.
"Het wordt een lastig duel. Je wint namelijk niet zomaar in Alkmaar. In de voorbereiding wonnen we weliswaar terecht met 3-0, maar dat zegt helemaal niks. AZ is nu in ieder geval wel wakker geschud en ze zullen zich beter weren."
Binnenkort komt de nieuwste editie van FIFA uit en ook Go Ahead Eagles is van de partij. "Het is natuurlijk leuk om jezelf in zo'n spel te zien. Ik speel het wel eens met vrienden en ik ga zeker een potje spelen met Go Ahead Eagles tegen FC Barcelona", aldus een lachende Vriends, die de jeugdopleiding van FC Utrecht doorliep.
