Op uitnodiging van de behoorlijk discutabele president Ali Bongo, die het niet zo nauw neemt met mensenrechten en veelvuldig in verband wordt gebracht met corruptie. Volgens France Football was het niet zomaar een plezierreisje. Hij ontving maar liefst 3,5 miljoen euro om de eerste steen van het stadion in Port-Gentil te leggen. Over twee jaar worden daar enkele wedstrijden voor de Afrika Cup gespeeld.
De oppositie in Gabon spreekt schande van het bezoekje van Messi. De regeringsleider Bongo is zich van geen kwaad bewust. "Toen ik een paar jaar geleden in Barcelona was, heb ik Messi ontmoet. Hij vertelde me toen dat hij me zou komen bezoeken in Libreville. Dat was een belofte en aangezien Messi een man van zijn woord is, heeft hij die gehouden."
