Sneijder en Kuyt maakten maandag de reis van Istanbul naar Noordwijk om zich te melden voor het trainingskamp van het Nederlands Elftal in de aanloop naar de interlands tegen Estland en Roemenie. Sneijder keerde deze week na afwezigheid van zes maanden terug in de selectie. Aan zijn status is niets veranderd. Nog steeds is de middenvelder voor bondscoach Louis van Gaal de eerste keus voor het aanvoerderschap. "Sneijder is de absolute aanvoerder", stelt ook Kuyt tegen Goal.com. "Ik ben de reserve-aanvoerder en Strootman de derde man. Wesley is er even niet bij geweest, maar hij is terug. Iedereen kan er vanuit gaan dat Wesley de komende periode die band om de arm draagt. De aanvoerder speelt altijd, tenzij hij niet fit is."
Kuyt deelt de mening van Van Gaal dat Sneijder de ideale aanvoerder voor Oranje is. "Hij is de verpersoonlijking van het Nederlandse voetbal, een uithangbord en een geweldige speler. Jammer dat zijn periode bij Inter op zo'n vervelende manier tot een einde is gekomen. Maar hij blijft een fantastische voetballer waar niet alleen het Nederlandse voetbal, maar ook het Nederlands Elftal zich enorm aan kan optrekken."
"Over zijn voetbalkwaliteiten hoeven we het niet te hebben", voegt Kuyt toe. "Wij hebben veel aan Wesley binnen het veld, maar ook buiten het veld. Hij is een leidinggevend figuur, heeft veel ervaring en veel toernooien meegemaakt. Hij neemt het team op sleeptouw en is in staat jonge jongens op zijn manier te begeleiden. Hij is enorm betrokken."
"We wonen in dezelfde stad, maar ver van mekaar. Wesley woont aan de Europese kant en ik aan de Aziatische kant. Dat komt met name doordat de clubs op die manier zo verdeeld zijn. Fenerbahçe ligt in het Aziatische gedeelte en Galatasaray in het Europese deel. We hebben wel veel contact, we kennen elkaar al zo lang. We praten dan vooral veel over het Nederlands Elftal."
In februari kregen beide heren bezoek van bondscoach Van Gaal. "Het lijkt me een goede zaak dat de bondscoach zijn aanvoerder en vice-aanvoerder komt bezoeken. Hij heeft van ons beiden een wedstrijd bekeken. Verder hebben we met zijn drieën afgesproken en gepraat. Wat we hebben besproken blijft intern, maar natuurlijk kwam het Nederlands Elftal aan bod."
Kuyt en Sneijder zijn bondgenoten bij Oranje, maar sportieve vijanden in de Turkse competitie. Het Galatasaray van Sneijder heeft met acht wedstrijden te gaan vier punten voorsprong op nummer twee Fenerbahçe . "De strijd is weer open", aldus Kuyt. "We stonden acht punten achter en nu vier. Het is aan ons om dat gat zo klein mogelijk te houden en hopen dat zij een steekje laten vallen. De voorlaatste wedstrijd spelen we thuis teen Galatasaray. Het kan nog spannend worden."
