De 47-jarige oefenmeester herkende iets van zichzelf in de verdedigende middenvelder. "Tijdens mijn loopbaan had ik een geweldig uithoudingsvermogen, ik was een fantastische renner", begint Conte zijn relaas tegenover de Engelse media. "Daarnaast scoorde ik af en toe een doelpunt. Ik hoop dat N'Golo op dat vlak kan verbeteren. Ik denk dat we verder wel wat op elkaar lijken. Ik weet dat N'Golo een fantastische middenvelder kan worden. Hij kan zich nog sterk verbeteren."
"Ik heb al met hem gesproken. Ik heb uitgelegd wat ik verwacht op het veld en dat hij een belangrijke speler is, net als Nemanja Matic en Cesc Fàbregas en de anderen", vervolgt Conte, die Chelsea zaterdag met 3-2 zag verliezen van Real Madrid. Net als Kanté deed ook Diego Costa niet mee, wat voor speculaties zorgde in de Engelse pers. Conte ontkent dat er sprake is van een naderende overgang naar Atlético Madrid, zoals in de media wordt geschreven. "Hij heeft niet gespeeld vanwege een blessure."
"Ik kan alleen praten over het heden en op dit moment is Costa speler van Chelsea. Op de vraag of Costa morgen nog steeds speler van Chelsea is, luidt mijn antwoord: geen idee", besluit Conte.
