Kroatië is het Europees Kampioenschap goed begonnen. Voor rust was het Luka Modri? met een volley die tegen Turkije voor het enige doelpunt zorgde. Het bleef lang spannend, omdat de Kroaten kans op kans lieten liggen om de wedstrijd op slot te gooien. De Turken brachten echter aanvallend te weinig om recht te hebben op een punt.
De verwachtingen rondom het Kroatische ploeg zijn hoog met sterren als Ivan Rakiti?, Modri? en Mario Mandžuki? in de selectie. En de mannen van trainer Ante ?a?i? begonnen sterk aan het duel tegen de Turken. Zo was Rakiti? op aangeven van Darijo Srna dichtbij de openingstreffer. Toch knokten de Turken door strijd en werklust te tonen zich terug in de wedstrijd. En kreeg de Turkse ploeg zelfs de grootste kans van de wedstrijd. Rechtsback Gökhan Gönül gaf de bal voor en Ozan Tufan kon van dichtbij binnen koppen. Het was te danken aan doelman Danijel Subaši? dat hij de bal voor de doellijn nog kon tegenhouden.
Het leek een 0-0 ruststand te worden in Parijs, maar daar was opeens Luka Modri?. De sterspeler van Real Madrid nam een afvallende bal ineens op zijn slof. Zijn volley, met een verraderlijke stuit, verraste doelman Volkan Babacan.
In de eerste tien minuten na rust had aanvoerder Srna kansen de voorsprong te verdubbelen. Eerst mikte hij een vrije trap van zo’n twintig meter op de lat. En enkele minuten later kon de back niet profiteren van de rebound die werd weggegeven door de Turkse doelman. De Kroaten hadden controle over de wedstrijd, maar lieten na om de doodsteek te geven. Zo bleven de fanatieke Turken lang hoop houden op een goed resultaat, maar toch lukten het de mannen zelden om tot kansen te komen.
En Kroatië ging door met het missen van kansen. Zo kwam Marcelo Brozovi? net te laat op een voorzet van Ivan Periši?. En diezelfde Periši? kopte de afgemeten voorzet van Mandžuki? tegen het aluminium. Zo maakten de Kroaten het zichzelf onnodig moeilijk in de tweede helft door de wedstrijd niet vroegtijdig op slot te gooien. Toch bleek de 0-1 voorsprong genoeg om de zege over de streep te trekken.
Turkije en Kroatië komen vrijdag 17 juni weer in actie. Dan neemt het Turkse elftal het om 21.00 op tegen de grote favoriet van poule D: Spanje. Om 18.00 zal Kroatië tegen Tsjechië spelen.
