Daardoor delen de twee 28-jarige aanvallende middenvelders de eerste plek. Voor Payet vormt de uitverkiezing een mooie opsteker. De Franse international werd nog nooit eerder verkozen in het ELFtal van de maand van de
ESM, laat staan dat hij de meeste punten kreeg. Payet kende natuurlijk een uitstekende maand. De speler met rugnummer 27 maakte niet alleen doelpunten in de wedstrijden tegen achtereenvolgens Tottenham Hotspur, Everton en Chelsea. Ook trof hij in het shirt van de nationale ploeg doel middels een prachtige vrije trap in de oefeninterland tegen Rusland. De prestaties van Payet werden enkel door Sport/Voetbalmagazine, Marca, Goal News, A Bola en Kicker Sportmagazin over het hoofd gezien.
Messi maakte vorige maand zijn rentree als ESM Speler van de Maand en pakt nu zijn tweede titel dit seizoen. De 28-jarige Argentijn was in de maand maart weer ouderwets in vorm. Dat was ook te zien in zijn doelpuntenproductie. Messi scoorde drie doelpunten tegen Rayo Vallecano, twee tegen SD Eibar en één keer tegen Getafe CF. In de Champions League zette Messi in eigen huis de 3-1 eindstand op het scorebord in de ontmoeting met Arsenal. Messi ontbrak enkel op de lijstjes van Sport/Voetbalmagazine, Nemzeti Sport, De Telegraaf, Marca en So Foot.
Plek drie
Het podium wordt compleet gemaakt door Mats Hummels. De centrale verdediger van Borussia Dortmund ontving zeven van de mogelijke veertien stemmen. Op de rangen met zes punten en lager zien we vele namen terug. Cristiano Ronaldo werd ondanks zijn zeven doelpunten in de maand maart deze keer niet uitverkoren. De aanvallende middenvelder van Real Madrid kreeg slechts drie stemmen. Geen van de topclubs springt er deze maand uit. Zowel FC Barcelona, Atlético Madrid en Juventus zien twee spelers terug in het ELFtal.
Joël Veltman
Na twee maanden kreeg ook eindelijk weer een Nederlander een stem. Joël Veltman van Ajax werd als rechtsback opgenomen in het ELFtal van Nemzeti Sport, de Hongaarse partner. Hij was daarmee ook de enige speler uit de Eredivisie die werd genoemd. Daarentegen natuurlijk ook weer enkele opvallende namen. Vincent Koziello van Nice werd genoemd door Sport/Voetbalmagazine, net zoals Victor Ruiz van Villarreal CF. Goal News benoemde Jonas Hector van 1.FC Köln tot linksback.
Dit seizoen verschijnt er nog twee keer een ELFtal van de maand van de
ESM, de Europese samenwerkingsorganisatie van veertien (sport)tijdschriften en -dagbladen. Ook de Gouden Schoen, die wordt bijgehouden door ondergetekende op de burelen van ELF Voetbal, is daarvan een voorbeeld. De ESM-leden: De Telegraaf, ELF Voetbal (Nederland), Kicker Sportmagazin, Frankfurter Allgemeine Zeitung (Duitsland), Sport/Voetbalmagazine (België), So Foot (Frankrijk), A Bola (Portugal), Marca (Spanje), World Soccer Magazine (Engeland), Nemzeti Sport (Hongarije), Tipsbladet (Denemarken), Goal News (Griekenland), SportExpress (Rusland) en Fanatik (Turkije).
ESM XI
1. Gianluigi Buffon (Juventus) - 8 stemmen
2. Mats Hummels (Borussia Dortmund) 7 stemmen
3. Gerard Pique (FC Barcelona) - 6 stemmen
4. Jose Gimenez (Atlético Madrid) - 4 stemmen
5. Filipe Luis (Atlético Madrid) - 3 stemmen
6. Dimitri Payet (West Ham United) - 9 stemmen
7. N'Golo Kante (Leicester City) - 6 stemmen
8. Paul Pogba (Juventus) - 3 stemmen
9. Lionel Messi (FC Barcelona) - 9 stemmen
10. Gonzalo Higuaín (SSC Napoli) - 6 stemmen
11. Zlatan Ibrahimovic (Paris Saint-Germain) - 6 stemmen
ELF Voetbal
1. Gianluigi Buffon (Juventus)
2. Hector Bellerin (Arsenal)
3. Mats Hummels (Borussia Dortmund)
4. Gerard Pique (FC Barcelona)
5. Layvin Kurzawa (Paris Saint-Germain)
6. Paul Pogba (Juventus)
7. Philippe Coutinho (Liverpool)
8. Dimitri Payet (West Ham United)
9. Zlatan Ibrahimovic (Paris Saint-Germain)
10. Lionel Messi (FC Barcelona)
11. Cristiano Ronaldo (Real Madrid)
