Kylian Mbappé, Fabinho en Tiemoué Bakayoko bezorgden AS Monaco een bijzondere avond in het vaak matig gevulde Stade Louis II. Voor de return van de achtste finale in de Champions League zat het stadion weer niet vol met bijna 16 duizend toeschouwers (capaciteit 18.500). Maar zij die er wel waren, onder wie prins Albert II van Monaco, met Monaco-sjaal om, genoten van het duel tussen de formaties van de Portugese trainer Leonardo Jardim en City-manager Pep Guardiola.
Terwijl Jardim direct na de wedstrijd zijn assistenten omhelsde tikte Guardiola zijn collega op zijn schouder. De Portugees, die met zijn rug naar zijn Catalaanse collega stond, had het niet direct door. Zo stond Guardiola er wat ongemakkelijk en verslagen bij. Voor het eerst in zijn carrière als trainer komt Pep met zijn team niet verder dan de achtste finales in de Champions League.
Plaaggeest
Na vijf halve finales en twee gewonnen finales voor Guardiola eindigt zijn avontuur met City op een woensdagavond in Monte Carlo. Een enorme sportieve en financiële tegenvaller voor Manchester City, dat vorig seizoen nog tot de halve finale kwam, onder leiding van de Chileense coach Manuel Pellegrini. Toen was Real Madrid nipt te sterk voor The Citizens: 0-0 en 0-1.
Met de uitschakeling van Manchester City blijft er nog één Engelse club over bij de laatste acht in de Champions League: regerend Engels kampioen (en huidige nummer vijftien in de Premier League) Leicester City. Het Champions League-seizoen begon met vier teams uit de steenrijke Premier League: Leicester City, Arsenal, Tottenham Hotspur en Manchester City.
Statistieken
Zowel Manchester City als Tottenham werd door AS Monaco uitgeschakeld. Spurs verloor in de groepsfase twee keer met 2-1 van de ploeg van Jardim, koploper in de Franse Ligue 1. Mede daardoor eindigden de Londenaren als nummer drie in de groep. Zo bleek Monaco dit seizoen een te grote horde voor City en Spurs.
In het seizoen 2014/15 moest ook Arsenal al zijn meerdere erkennen in de Monegasken. The Gunners verloren de heenwedstrijd in de achtste finales met 1-3 en kwam in Monte Carlo net te kort om de kwartfinales te bereiken: 0-2.
Van de achttien duels met Engelse clubs won AS Monaco er negen en speelde vier keer gelijk. Vijf keer verloren de Monegasken. Van alle opponenten uit Engeland wist alleen Manchester United twee keer niet te verliezen. The Mancunians speelden in het Champions League-seizoen 1997/98 twee keer gelijk: 1-1 en 0-0.
Balans AS Monaco tegen Engelse clubs |
||||
Tegenstander |
Duels |
Winst |
Gelijk |
Verlies |
|
Tottenham Hotspur |
4 |
2 |
1 |
1 |
|
Newcastle United |
2 |
2 |
0 |
0 |
|
Arsenal |
2 |
1 |
0 |
1 |
|
Liverpool |
2 |
1 |
0 |
1 |
|
Manchester City |
2 |
1 |
0 |
1 |
|
Leeds United |
2 |
1 |
0 |
1 |
|
Chelsea |
2 |
1 |
1 |
0 |
|
Manchester United |
2 |
0 |
2 |
0 |
Herhaling stunt?
Leicester City zou de volgende tegenstander van AS Monaco kunnen worden, maar dat moet de loting voor de kwartfinales uitwijzen. De laatste keer dat de Monegasken zo ver kwamen in de Champions League was twee seizoenen geleden. Toen bleek Juventus (ook in de koker voor de loting) te sterk.
Dertien jaar geleden bereikte Monaco onder trainer Didier Deschamps en met smaakmakers als Dado Prso, Jerome Rothen, Ludovic Giuly en Patrice Evra de Champions League-finale. Onderweg naar de uiteindelijk verloren eindstrijd in Gelsenkirchen tegen FC Porto (0-3) was AS Monaco in de kwartfinales te sterk voor Real Madrid en in de halve finales voor Chelsea...
Misschien dat ze bij Leicester City gezien het verleden tussen Monaco en Engelse teams dus eerder nog hopen op Juventus, Real, Barcelona, Bayern, Dortmund, Atlético dan een tweestrijd met de plaaggeest uit Monte Carlo. De loting voor de kwartfinales is vrijdagmiddag in Nyon.
