Hij verloor een langdurige strijd tegen een slopende ziekte. De voormalige verdediger speelde op het WK van 1958 alle wedstrijden voor de nationale ploeg van Engeland. Ook speelde hij een sleutelrol in de technische staf van bondscoach Bobby Robson op het WK van 1990 in Itaië, toen de halve finale werd bereikt. In 1996 maakte hij op het EK ook deel uit van de staf van Terry Venables.
Shock
"Het is een shock om dit nieuws te horen", vertelde voorzitter Chips Keswick van Arsenal in een eerste reactie. "Een groot verlies voor het voetbal", noemde voorzitter Greg Dyke van de FA het overlijden van Howe. "Hij werd overal gewaardeerd als het klankbord van de trainers en coaches in Engeland. Voor alle eindverantwoordelijken zal het verlies zwaar aankomen. Ook onze huidige coach, Roy Hodgson, was close met Don."
Howe droeg tussen 1957 en 1959 23 keer het shirt van de Three Lions. De voormalige rechtervleugelverdediger trad tijdens zijn carrière in 342 wedstrijden aan voor West Bromwich Albion (1952-1964), waarna hij ook nog zeventig duels speelde voor Arsenal (1964-1966).
Als coach stond Howe aan het roer bij diverse clubs. In 1967 begon hij als Arsenal, waar hij in 1971 met het binnenhalen van de dubbel afscheid nam. Daarna leidde hij als eindverantwoordelijke de selecties van West Bromwich Albion (1971-1975), Galatasaray (1975-1976), Arsenal (1983-1986), Queens Park Rangers (1989-1991) en Coventry City (1992). Eind 2007 en begin 2008 werkte hij nog kort voor de nationale bond van Ierland, waar hij deel uitmaakte van een driemanspanel dat uiteindelijk Giovanni Trapattoni als nieuwe bondscoach benoemde.
Voorrecht
"Het was een groot voorrecht om Don gekend te hebben", vertelde bondscoach Roy Hodgson van Engeland. "Ik ben aangeslagen door het nieuws. Het was een eer om op te groeien als jonge coach met de adviezen en inspiratie van Don.
