De middenvelder zegt in gesprek met The Times dankbaar te zijn voor het etiket 'beschaafde voetballer'. Hij zal nooit een schwalbe maken om de scheidsrechter om de tuin te leiden. Het gaat tegen Özils natuur in om een fopduik te maken. "Ik ben zo opgegroeid. Ik speel altijd eerlijk en dat zal ook niet veranderen", zegt de Arsenal-speler in de krant. "Ik duikel niet, ik kán het niet eens."
"Het zit er gewoon niet in. Als jongen voetbalde ik vaak op een keiharde ondergrond en daar kon ik me niet op laten vallen, dat zou me zeer hebben gedaan", vervolgt Özil. "Er lagen namelijk harde stenen. Daarom maakten we nooit schwalbes en zal ik het ook nooit van mijn leven doen. We hebben het onszelf nooit geleerd. Het 'veld' was er niet geschikt voor. Maar ook op het huidige gras doe ik het niet."
Als middenvelder wordt hij altijd hard aangepakt. "In de jeugdteams waarin ik in Duitsland speelde werd ik altijd wel stevig getackeld, maar ik heb nooit boos gereageerd. Als 'nummer tien' was ik eraan gewend, ik wist dat die tackles zouden komen. Het is voor mij beter om de tegenstander te kloppen met mijn creatieve vermogen dan met woede. Dat is gewoon tijdsverspilling: ik richt me liever op de wedstrijd zelf", besluit de sportieve Duitser.
