Op zich was het al bijzonder dat het diner op woensdagavond gehouden kon worden. De reden is nogal pijnlijk en werd veroorzaakt door het feit dat Real twee weken geleden de niet speelgerechtigde Denis Cheryshev heeft opgesteld in de bekerwedstrijd tegen Cadiz en vervolgens uit het toernooi om de Copa del Rey werd uitgeknikkerd.
Resultaat: een vrije avond en dus alle tijd voor een 'eenvoudige doch voedzame maaltijd' in het peperdure en zeer trendy Fox restaurant. Met uitzondering van Toni Kroos nam de gehele selectie deel aan het kerstdiner, dat ook bedoeld was om de onderlinge verhoudingen binnen het sterren ensemble te verbeteren.
Het is overigens niet totaal ongebruikelijk dat een Real-trainer niet bij het traditionele kerstdiner aanwezig is. De bij de spelers zeer populaire Carlo Ancelotti ontbrak vorig jaar ook al. Destijds baarde dat geen opzien in de Spaanse media. Het niet uitnodigen van Benitez wordt dit jaar echter uitgelegd als een teken dat de wrijving tussen trainer en selectie aanzienlijk is.