Aartsrivaal FC Barcelona hakte de Madrilenen zaterdag met 0-4 in de pan. Het zou een gevolg zijn van de onrust in de kleedkamer en de ontevredenheid van sterspeler Ronaldo. "Dat klopt niet", vertelt de Spaanse trainer in aanloop naar het Champions League-duel met Shakhtar Donetsk. "Er is niets voorgevallen. Cristiano werkt hard en is ontzettend belangrijk voor ons. Maar we proberen niet teveel te leunen op individuen."
De opvolger van Carlo Ancelotti ziet voor zijn team nog genoeg perspectief om Barcelona, dat zaterdag zes punten voorsprong nam, te achterhalen. "We zijn een geweldig team dat dit seizoen goede resultaten haalt, op de laatste twee wedstrijden na. Vooral de uitslag tegen Barcelona kwam hard aan. We hebben onze lessen geleerd en hopen dat deze nederlagen onze eenheid niet aantasten."
Alle vertrouwen
Dat lijkt ook het geval, vervolgt Benitez. "Ik heb alle vertrouwen dat de spelers mij nog steeds steunen. Ik weet dat de resultaten mijn verantwoordelijkheid zijn en ik doe mijn best om de fans blij te maken. Soms vind ik de kritiek alleen onverdiend, over het algemeen halen we goede resultaten."
Hoewel Benitez er woensdag goed aan doet om de negatieve reeks te beëindigen, zou puntverlies zonder gevolgen blijven. De Koninklijke is na vier speelrondes namelijk al zeker van de volgende ronde in de Champions League.
