Tijd dus om het een en ander de wereld uit te werken, moet Benitez vrijdag hebben gedacht. Het bizarste gerucht ging dat Real-icoon Sergio Ramos geen bier mocht drinken van de manager. "Ik heb zelfs gelezen dat ik de hoeveelheid olijfolie in de salades zou controleren. Nog zo'n belachelijk verhaal. Net als dat ik Ramos zou hebben verboden een biertje te drinken", zo spreekt hij de Spaanse media tegen.
Zoals bij vrijwel al zijn werkgevers, is er ook bij Real kritiek op de verdedigende handelswijze van Benitez. "Ik verbaas me erover dat mensen zich blijven focussen op negativiteit, ondanks alle goede dingen die hier gebeuren. Als ik niet Spaans zou zijn zou ik zeggen: 'Wat is hier aan de hand?' Maar Real is een fantastische club die eraan gewend is hoog op de ranglijst te staan. Mensen van buiten de club kijken daar anders naar. We moeten geen tijd verspillen aan wat anderen zeggen."
Dit weekend wacht Las Palmas in La Liga. Puzzelen voor Benitez, want James Rodriguez, Gareth Bale, Karim Benzema, Keylor Navas en de bierdrinkende Ramos zijn er niet bij. "We gaan het niet forceren en moeten het doen met de spelers die wel fit zijn", zegt Benitez, die toch al van rouleren houdt, nuchter. "James is weer bijna fit. We gaan maandag overleggen of hij in de Champions League kan aantreden. Daar ben ik positief over gestemd."
