De Duitse voetbalbond mag zeven ploegen afvaardigen voor internationaal voetbal – waarvan er zes ook in de groepsfase zitten. SC Freiburg presteerde het namelijk om door het nietige Domzale uitgeschakeld te worden. TSG Hoffenheim kon zich in een dubbele barrage met Liverpool bij lange na niet in de Champions League bij RB Leipzig, Borussia Dortmund en Bayern München werken. Daardoor speelt de ploeg van Julian Nagelsmann Europa League, evenals Hertha BSC en FC Köln.
Duitsland, hoewel nog boven Nederland, staat op de UEFA-ranking van dit seizoen momenteel 27e. Onder Kazachstan, Macedonië en Wit-Rusland. Van de zestien Europese partijen verloren hun ploegen er twaalf, terwijl er slechts twee gewonnen werden. Welke clubs hebben gewoon pech gehad met de loting en welke laten het echt lelijk afweten?
Bayern München
Der Rekordmeister boekte de enige Duitse zege in de beide hoofdtoernooien. Op de eerste speeldag kwam het tegen Anderlecht al snel in overtal, waarna het de Belgische crisisclub zonder veel moeite met 3-0 naar huis speelde. Dat de tweede wedstrijd bij Paris Saint-Germain verloren ging was op zich niet het einde van de wereld, maar dat de eindstand opnieuw 3-0 was baarde zoveel zorgen dat Carlo Ancelotti het met zijn baan moest bekopen. Veel is er niet aan de hand: in de dubbele ontmoeting met Celtic twee keer winnen en alles komt goed.
Borussia Dortmund
De enige ploeg die tot nu toe echt vooral pech met de loting kan aanstippen. Het team van Peter Bosz vliegt door de eigen Bundesliga, in Europa wil het niet zo vlotten. Nederlagen tegen Tottenham Hotspur, misschien wel het meest opwindende elftal in Europa op het moment, en bekerhouder Real Madrid zijn geen schande. Als geelzwart gewoon speelt zoals in de competitie, zal het tweeluik tegen APOEL Nicosia normaliter geen enkel probleem opleveren en eindigt BVB tenminste derde.
RB Leipzig
Het geesteskind van de energiereus zal als excuus aanvoeren dat ze nog geen ervaring hebben op het Europese terrein. Dat kan allemaal zo zijn, toch moet de nummer twee van Duitsland gewoon in staat worden geacht om in een poule met FC Porto, AS Monaco en Besiktas mee te kunnen. Een gelijkspel tegen Monaco kon er nog mee door, maar een vrij kansloze nederlaag tegen de ploeg van Ryan Babel in Turkije belooft weinig goeds. Een tweeluik met FC Porto lijkt een loodzware klus.
TSG Hoffenheim
Heeft Hoffenheim wel zin in de Europa League? Het Liverpool van Jürgen Klopp versperde bot de weg naar de Champions League en de ploeg doet op het tweede plan weinig. In eigen land is de ploeg van Nagelsmann ongeslagen tweede, in Europa verloor de ploeg thuis van Braga en uit ook nog van Ludogorets. Een tweeluik tegen Basaksehir wacht nu om de meubelen nog te redden, maar misschien laat de club dit vakantiehuisje liever uitbranden dan er risico’s voor te lopen.
FC Köln
De ploeg van Peter Stöger maakte wel indruk bij Arsenal. Bij hun Europese rentree hadden ze het Emirates Stadium overgenomen. Na een fenomenale 0-1 werd er helaas wel verloren. Niet zoveel aan de hand, leek het. Een thuisnederlaag tegen Rode Ster Belgrado, gecombineerd met een hopeloze seizoensstart, geeft daarentegen wel goede redenen tot zorg in Keulen.
Hertha BSC
Om wat voor reden dan ook loopt Berlijn niet warm voor de Europa League. Het is niet alsof Hertha altijd aanspraak maakt op Europees voetbal, toch was het Olympiastadion haast spookachtig voor de openingspot tegen Athletic Bilbao, toch niet het minste affiche. Ook Hertha begon nog wel aardig met een puntendeling, doch een verliesbeurt bij de Zweedse underdog Östersunds maakt dat de versregel ‘nur nach Hause’ in het Herthaner clublied wellicht al snel waarheid wordt.
