Op 27 oktober 2008 werd een zekere Jonathas gepresenteerd in Alkmaar als nieuwe aanwinst. De jonge Braziliaan zou in eerste instantie voor Jong AZ gaan spelen en werd gezien als een grote belofte voor de toekomst. AZ betaalde ruim een half miljoen euro aan Cruzeiro om de spits over te nemen en koos er bewust voor om hem rustig te brengen. Een jaar later maakte hij zijn debuut voor de ploeg uit Alkmaar. AZ nam het in de derde ronde van de KNVB Beker op tegen Spakenburg en had moeite het duel op slot te gooien. In de tweede helft verliet Ari het veld voor zijn jonge landgenoot. Jonathas was in de verlenging direct trefzeker en zorgde daarmee voor de beslissing in de wedstrijd.
Jonathas scoorde direct bij zijn debuut voor AZ
Ook bij zijn eerste duel in de Eredivisie was het meteen raak. Op bezoek bij Roda JC had Jonathas slechts vier minuten nodig om te scoren. De sterke jongeling zette in de slotfase zelf de aanval op en werkte zijn eerste kans beheerst tegen de touwen. De toen pas twintigjarige aanvaller stond in Kerkrade slechts een kwartier op het veld, maar was in die vijftien minuten goed voor een doelpunt en twee gele kaarten. Door een armzwaai in het gezicht van Davy De fauw moest het nog onervaren aanspeelpunt voortijdig de kleedkamer opzoeken.
De doelpuntenteller van Jonathas bleef na de bijzondere avond in Kerkrade steken op nul, tot hij in het daaropvolgende seizoen steeds meer speeltijd kreeg. In de beginfase van de nieuwe voetbaljaargang scoorde de Braziliaan drie keer in elf wedstrijden en leek hij hard op weg een vaste waarde te worden in het eerste elftal van de Alkmaarders. Niemand verwachtte destijds dat een bloedeloos gelijkspel tegen Vitesse in november 2010 zijn laatste wedstrijd in dienst van AZ zou zijn.
Probleemkind
In de winter van 2010 vertrok Jonathas voor lange tijd terug naar zijn vaderland. Te lang, zo vond de club uit Alkmaar. De spits reisde in eerste instantie met permissie van AZ af naar Brazlië om daar zijn zieke moeder bij te staan. Jonathas bleef echter langer weg dan afgesproken en nam in de tussentijd geen contact op met de club. AZ stuurde vervolgens een scout naar Zuid-Amerika om de sterke aanvaller op te sporen. Toen hij zich drie maanden later nog altijd niet had laten zien in Alkmaar besloot AZ het talent voor drie ton te verkopen aan Brescia.
Nadat zijn ooit zo veelbelovende carrière in Alkmaar uitging als een nachtkaars ontwikkelde Jonathas zich stormachtig in Italië. In zijn eerste volledige seizoen bij Brescia scoorde de Braziliaan liefst zestien keer in 33 wedstrijden in de Serie B. Slechts anderhalf jaar na zijn komst verkocht Brescia hem aan Pescara voor 3,7 miljoen euro, ruim drie miljoen meer dan AZ destijds voor hem kreeg. 
Pescara legde bijna vier miljoen euro neer voor de jonge spits
Jonathas had het moeilijk in zijn eerste jaren bij Pescara en ook een periode als huurling bij Torino werd geen succes. Toen hij in 2013 werd verhuurd aan Latina kreeg de krachtpatser het pas weer op zijn heupen. Jonathas maakte opnieuw indruk in de Serie B en kwam er tot veertien treffers in 33 wedstrijden. Het leverde hem uiteindelijk een transfer op naar Elche, waar hij de kans kreeg op het hoogste niveau van Spanje. Jonathas verbaasde vriend en vijand door in zijn eerste seizoen in La Liga direct veertien keer het net te vinden. De voormalig jeugdinternational van Brazilië ontpopte zich bij Elche tot sterkhouder en kon rekenen op interesse van verschillende topclubs.
Real Sociedad legde liefst zeven miljoen euro neer voor de lange nummer negen, maar verkocht hem één jaar later alweer voor hetzelfde bedrag aan Rubin Kazan. Jonathas scoorde zeven keer voor Sociedad en bleek met zijn overstap naar Rubin Kazan de juiste keuze te hebben gemaakt. In Rusland ontwikkelde hij zich tot een van de beste spitsen van de Premier Liga en scoorde hij zelfs zes wedstrijden op rij. Ook het seizoen 2017/18 begon veelbelovend voor de 28-jarige spits met vier treffers in vijf duels. Zijn rake poeier op bezoek bij Anzhi van afgelopen weekend is zijn laatste competitiedoelpunt in dienst van Rubin.
And Jonathas' 2nd goal not bad either! Assisted by Gokdeniz. pic.twitter.com/ePYqEYVFAb
— Rubin Kazan UK (@RubinKazanUK) 19 augustus 2017
Bundesliga
Nu, bijna negen jaar na zijn transfer naar AZ, moet Jonathas bij Hannover 96 zorgen voor de broodnodige doelpunten. De Duitse club betaalt negen miljoen euro aan Rubin Kazan en ziet in de inmiddels ervaren Braziliaan de perfecte spits in de strijd om lijfsbehoud. Eerder werd Luuk de Jong gekoppeld aan een transfer naar Hannover, maar Die Roten hebben met Jonathas de gezochte aanvallende versterking gevonden. Het is voor de spits te hopen dat zijn wisselvallige carrière in de Bundesliga opnieuw een positieve impuls krijgt.
