Hyde United – MK Dons
FOX Sports meldde recent vol trots dat de betaalzender inmiddels over een miljoen abonnees beschikt. Deze vrijdagavond is er ook voor mensen die niet tussen die groep zitten voetbal op televisie en wel in de eerste ronde van de FA Cup. MK Dons, uitkomend in de League One, gaat op bezoek bij Hyde United, dat zijn reguliere competitiewedstrijden afwerkt in de Northern Premier League Division One North, het achtste niveau in Engeland. De BBC zal afreizen naar Ewen Fields, de thuisbasis van Hyde United om het duel rechtstreeks uit te zenden. Aftrap 20:55 Nederlandse tijd.
Borussia Dortmund – Bayern München
De loftrompet voor Peter Bosz en zijn ploeg is de afgelopen weken uitgeblazen en donkere wolken pakken zich boven het Westfalenstadion samen. In de Bundesliga verspeelde geel-zwart de koppositie, in de Champions League is het na dubbel puntverlies tegen kleintje APOEL Nicosia zo goed als kansloos om door te stoten naar de achtste finale. Het opgeleefde Bayern München zal zaterdagavond in het Ruhrgebied proberen een gat van zes punten met Dortmund te slaan, terwijl de thuisploeg met een zege de crisissfeer meteen bezweert en bovendien als koploper de interlandperiode ingaat.
FC Barcelona – Sevilla
Doordat de twee grootmachten uit Madrid voorlopig flink onderpresteren, weet alleen Valencia zich in Spanje vooralsnog te ontpoppen tot geloofwaardig oppositieleider voor Barcelona. Dwars door alle politieke spanningen in de regio swingen de Catalanen vooralsnog door de Primera Division. Toch za er dinsdagavond op bezoek bij Olympiakos Piraeus een beetje zand in de motor. Het zal de achtervolgers hoop bieden dat Sevilla in Camp Nou iets voor ze zal kunnen betekenen. Uit het verleden hoeven ze alvast weinig hoop te bieden: de laatste triomf van de Andalusische club in Camp Nou betekende in 2002 het begin van het einde voor Louis van Gaal.
Manchester City – Arsenal
Op dit moment is iedere wedstrijd van Manchester City aan te bevelen. De ploeg van Pep Guardiola combineert, passeert en scoort in duizelingwekkend tempo, de ene actie nog mooier dan de ander. De wedstrijd tegen Arsenal belooft van een heel nieuw niveau te worden. Ook Arsène Wenger is geen trainer die de aanval schuwt en ook hij beschikt over vele vaardige spelers. Kan hij de hemelsblauwe machine met zijn ploeg tot stilstand brengen?
Ajax – FC Utrecht
Normaliter heeft Ajax midweekse verplichtingen, terwijl FC Utrecht met jeukende handen toeleeft naar de kans om de ‘arrogante hoofdstedelingen’ op zijn plaats te zetten. Hoewel FC Utrecht natuurlijk niet Ajax’ aartsvijand is, zal het gebrek aan Europese verplichtingen ervoor zorgen dat ook de ploeg van Marcel Keizer met iets meer beleving naar deze wedstrijd gaat kijken. Utrecht heeft er een mooie kans aan om een paar slechte resultaten weg te spoelen, terwijl Ajax zich in de jacht op PSV geen fouten kan permitteren.
Anderlecht – Club Brugge
Het allerleukste aan voetbal is hoe snel het kan verkeren. Anderlecht werd door weinigen als titelkandidaat gezien aan het begin van vorig seizoen, toch belandde het kampioenschap in Brussel. De algemene voorspelling was dat Anderlecht het kampioenschap zou prolongeren, maar intussen staat de rivaal uit Brugge al negen punten voor. Doordat de ploeg van Ivan Leko geen Europees voetbal speelt, hebben de Bruggelingen ook nog eens een lange periode van rust gehad. Anderlecht zal zich moeten zien te revancheren voor het pak slaag dat Paris Saint-Germain dinsdagavond uitdeelde.
