Samuel Umtiti
De verdediger van Barcelona is geboren in Yaoundé, de hoofdstad van Kameroen. Op zevenjarige leeftijd werd hij opgenomen in de jeugdopleiding van Olympique Lyon en vertrok hij naar Frankrijk. Na zowat alle Franse jeugdelftallen te hebben doorlopen debuteerde Umtiti op 3 juli 2016 in het eerste elftal van Frankrijk. De verdediger verkoos Frankrijk dus boven zijn geboorteland Kameroen en zal komende zomer van de partij zijn in Rusland. Als international van Kameroen zou hij pech hebben gehad, het Afrikaanse land wist zich niet te kwalificeren voor het WK 2018.
Raheem Sterling
Vijf jaar geleden maakte de aanvaller van Manchester City zijn debuut voor de nationale ploeg van Engeland. Dat terwijl zijn wieg ooit in Kingston stond, de hoofdstad van Jamaica. Sterling kwam op jonge leeftijd terecht in de jeugdopleiding van QPR en vertrok op latere leeftijd naar Liverpool. Voordat hij debuteerde in de hoofdmacht van Engeland doorliep de aanvaller verschillende jeugdelftallen. Zijn keuze voor Engeland is makkelijk te verklaren, zo was Sterling drie jaar oud toen Jamaica voor het laatst meedeed aan een WK.
Divock Origi
De spits van VfL Wolfsburg is geboren in België en speelt zijn interlands ook namens de Rode Duivels. Origi is echter van Keniaanse oorsprong en werd in het verleden ook opgeroepen voor de nationale ploeg van Kenia. Zijn keuze viel dus op België, waar hij momenteel Lukaku voor zich moet dulden. Het lijkt er in ieder geval wel op dat Origi met de selectie meegaat naar Rusland. Kenia wist zich daarentegen helemaal niet te kwalificeren.
Shkodran Mustafi
Ruim drie jaar geleden had het grootste deel van de Duitse voetbalfans nog nooit van Shkodran Mustafi gehoord. De verdediger van Arsenal doorliep verschillende Duitse jeugdelftallen, maar debuteerde pas op 22-jarige leeftijd in de Duitse hoofdmacht. Gek is dan ook niet dat Mustafi, als zoon van Albanese ouders, even twijfelde aan een avontuur als international van Albanië. Toch is het wachten van Mr. Unbekannt uiteindelijk beloond en zal Mustafi komende zomer als Duits international naar het WK gaan.
Marco Asensio
Een typisch gevalletje van ‘niet geschoten is altijd mis’. Marco Asensio staat te boek als groot talent en maakt indruk bij Real Madrid. Inmiddels is de middenvelder ook al ruim een jaar Spaans international. Als zoon van een Nederlandse moeder had Asensio Willemsen in theorie ook voor Oranje kunnen kiezen. Danny Blind en Ruud van Nistelrooy waagde nog een poging, maar Asensio bedankte vriendelijk.
