Ayoub werd geboren in Al Hoceima, maar woont als sinds zijn vijfde in Nederland. De speler van FC Utrecht voetbalde vanaf 2010 in verschillende Nederlandse jeugdteams. Zo werd hij in 2011 Europees kampioen met Oranje Onder 17. De inmiddels 23-jarige middenvelder werd daarna twee keer opgeroepen voor de nationale ploeg van Marokko. Spelen voor De Leeuwen van de Atlas deed hij echter nog niet. Daarom mag hij nog wel uitkomen voor het Nederlands elftal. Voor Oranje werd hij nog niet opgeroepen, maar toch houdt hij de nationale ploeg van Nederland wel in zijn achterhoofd.
"Het is jammer dat Nederland, waar ik altijd voor speelde als jeugdinternational, mij de laatste tijd links laat liggen", vertelt Ayoub tegenover het Algemeen Dagblad. "Het is ook jammer dat de Marokkaanse bondscoach mij nu niet nodig heeft." Ayoub zou graag net als El Ahmadi, Ziyech en de gebroeders Amrabat met Marokko naar het WK gaan. "Natuurlijk hoop ik dat Renard zijn oog op mij laat vallen. Wie wil nou niet op een WK spelen? De kans om je te meten met alle grote sterren laat niemand lopen. Ik zie wel wat er de komende maanden gebeurt, ik reken me niet rijk."
Ook El Khayati komt nog altijd in aanmerking voor de Marokkaanse ploeg. Hij werd weliswaar geboren in Rotterdam en speelde voor geen enkel land jeugdinterlands, toch is een WK-avontuur met Marokko niet ondenkbaar. El Khayati kent een bijzondere loopbaan. Na mislukte avonturen bij FC Den Bosch, NAC Breda, Olympiakos Nicosia en KV Turnhout kwam de middenvelder in 2014 bij de amateurs van Kozakken Boys terecht. Via Burton Albion en Queens Park Rangers is hij nu een van de smaakmakers bij ADO Den Haag en blinkt hij wekelijks uit. Ook hij heeft een internationale loopbaan nog niet uit zijn hoofd gezet.
"Honderd procent. Het gaat lastig worden, want de jongens die nu bij de selectie zitten, hebben het voor elkaar gekregen", zegt hij in het Algemeen Dagblad. "Maar het WK is pas in juni. Er is dus gewoon een kans." Hij is echter niet de enige Nederlandse Marokkaan, die goed bezig is. "De buitenspelers van PEC Zwolle, Mokhtar en Namli, doen het momenteel goed. Labyad en Ayoub van FC Utrecht maken een goede kans. Er zijn zoveel goede Marokkaanse spelers dat ik anderen nu waarschijnlijk tekort doe. Ik denk dat ze na dit weekend allemaal denken: 'Ik heb nog een maandje of zes, zeven om een kans te maken op het WK'. Dat is een extra motivatie. Er lonkt iets prachtigs."
