Waar Barcelona, Real Madrid en Atlético Madrid elkaar vaak nog geen punt de ruimte geven in de strijd om de landstitel, gaat het dit seizoen niet iets anders. Barcelona staat na elf wedstrijden liefst acht punten voor op de Madrileense concurrenten. Zelfs Valencia, dat dit seizoen nog ongeslagen is, maakt op dit moment nog meer kans om Barça in te halen met slechts vier punten achterstand. De geweldig presterende ploeg beschikt met Simone Zaza en Gonçalo Guedes over twee van de grootste verrassingen van dit seizoen. Als Barcelona zijn sportieve plicht doet tegen Leganes loopt de achterstand voor een van de Madrileense ploegen op tot elf punten, een op het oog onoverbrugbare afstand. Het is nu of nooit voor Atlético en Real.
Atlético
Het duel wordt vanavond afgewerkt in Estadio Wanda Metropolitano, het gloednieuwe stadion van Atlético Madrid. De start in het nieuwe meesterwerk gaat nog niet van een leien dakje. Atlético scoorde in de eerste vier competitieduels in eigen huis slechts vijf keer en wist nog geen wedstrijd echt overtuigend te winnen. De ploeg komt dit seizoen sowieso bijzonder moeizaam tot scoren. Fernando Torres, Kevin Gameiro en Antoine Griezmann zijn na zes wedstrijden in de competitie pas goed voor drie doelpunten in totaal.
Ook in de Champions League valt de ploeg uit Madrid tegen. Waar Atlético de groepsfase meestal zonder veel problemen overleeft, wacht de club dit seizoen nog altijd op de eerste overwinning in het miljardenbal. Tot twee keer toe kwam de ploeg van Diego Simeone niet verder dan een gelijkspel tegen Qarabag uit Azerbeidzjan, de gedoodverfde hekkensluiter in Groep C.
Real
Real Madrid weet de matige prestaties in de groepsfase van de Champions League allesbehalve te compenseren met een vlekkeloze competitiereeks. De beschamende nederlaag op bezoek bij Girona drie weken geleden was de zoveelste tegenvaller in de jacht op een nieuw kampioenschap. Vorig seizoen was Real in deze fase van de competitie nog ongeslagen. Nu heeft het al twee keer verloren en bedraagt de achterstand op Barcelona acht punten. Ter illustratie: vorig seizoen werd Real kampioen op slechts drie punten afstand van de Catalanen.
Cristiano Ronaldo deelt tot dusver in de malaise bij Real Madrid. Waar de Portugese superster qua doelpunten wel op schot is in de Champions League, weet hij het net maar niet te vinden in de Spaanse competitie. Ronaldo miste de eerste vier wedstrijden door zijn schorsing, waarna hij slechts één keer zijn bekend oerkreet kon brullen. Alleen op bezoek bij Getafe wist hij te scoren. Weliswaar een belangrijk doelpunt vlak voor tijd, maar één treffer in zeven duels zijn we toch niet gewend van de doelpuntenmachine die in 407 duels voor Real liefst 414 keer scoorde.
