De ontstaansgeschiedenis dateer terug naar 1976, toen beide ploegen nog op het derde niveau van Engeland opereerden. Terry Venables, oud-bondscoach van Engeland, werd bij Palace aangesteld terwijl Brighton Alan Mullery presenteerde als trainer. De twee hadden samengespeeld bij Tottenham Hotspur en konden elkaar tijdens hun periode op White Hart Lane niet luchten of zien. Die attitude werd meegenomen naar de tribunes: tijdens de onderlinge ontmoeting in Brighton’s oude Goldstone Ground werden er rookbommen op het veld gesmeten.
Ze zouden elkaar ook in de FA Cup tegenkomen. Na drie wedstrijden wist Palace door te stoten. Mullery gooide uit frustratie het wisselgeld in zijn broekzak op de vloer en beet Venables toe dat zijn ploeg nog minder waard was. De beide ploegen promoveerden naar de Second Division en streden om promotie naar het hoogste niveau, hetgeen ook bereikt werd. Uiteindelijk zouden Mullery en Venables de clubs verlaten na hun succesvolle periode, maar hun persoonlijke twist had het vuur opgestookt voor een rivaliteit die nog steeds bestaat.
In 1985 braken er hevige rellen uit nadat Gerry Ryan, publiekslieveling van Brighton, door een aanslag van een Palace-verdediger zodanig geblesseerd raakte dat hij nooit meer in het betaald voetbal kon terugkeren. In de jaren ’90 had Brighton andere problemen dan een rivaliteit: de club werd zo slecht bestuurd dat ze op het nippertje behouden bleef voor het Engelse profvoetbal. Wie dacht dat de rivaliteit zou inkakken omdat de ploegen elkaar lang niet troffen en qua niveau mijlenver uiteen lagen, kwam bedrogen uit.
De belangrijkste confrontatie voor alle fans van beide ploegen onder de dertig kwam in 2013. Brighton en Crystal Palace bevochten elkaar in een tweestrijd om een finaleticket voor de play-off om promotie naar de Premier League. De terugwedstrijd in het AMEX Stadium, de opvolger van de Goldstone Ground, bracht het bezoekende Palace een smerige verrassing. De selectie van The Eagles deed de kleedkamerdeur open en vond stront op de vloer. In de lekkende oude Goldstone had daar nog een duif met behoorlijke mikkunsten als zondebok voor aangewezen kunnen worden, in deze nieuwe faciliteit was de werkelijkheid pijnlijk duidelijk.
Uiteindelijk leverde Palace dank voor stank, want de club promoveerde en is nu al vier jaar in de Premier League actief. Deze zomer voegde Brighton zich voor het eerst sinds de oprichting van de competitie in 1992 bij dat keurkorps. Het gaat ze tot nu toe goed af, de club staat negende terwijl de gehate rivaal helemaal onderaan de ranglijst bungelt. In het kader van de sportiviteit is het te hopen dat de verrassingen zich deze avond niet in de kleedkamer, maar op het veld voor zullen doen.
