En toch stond hij daar, op dinsdag 14 november 2017, op het wedstrijdformulier van de Engelse nationale ploeg tegen Brazilië. Bondscoach Gareth Southgate nam de jonge spits op in zijn selectie, ondanks dat Solanke nog nooit één wedstrijd in de basisopstelling had gestaan in de Premier League.
Solanke heeft bij Liverpool te maken met zware concurrentie. Roberto Firmino geniet doorgaans de voorkeur als spits, terwijl daarachter ook nog Daniel Sturridge bivakkeert. Laatstgenoemde leek steeds verder buiten beeld te raken, maar stond afgelopen weekend tegen Chelsea in de basisopstelling.
Woensdag stond Solanke plots in de basisopstelling tegen Stoke City. De aanvaller fungeerde als enige spits in een systeem dat de voorhoede van Stoke onschadelijk moest maken. Pas toen Mohamed Salah werd ingebracht als vervanger van Solanke, begon het echter te lopen bij Liverpool. Salah bezorgde zijn ploeg met twee treffers de zege.
Solanke werd tegen Brazilië vermoedelijk beloond voor zijn spel bij Jong Engeland. Daar maakte hij twee jaar geleden al zijn debuut, ook onder bondscoach Southgate. Die werd naar voren geschoven als opvolger van de omstreden Sam Allardyce om Engeland goede prestaties te brengen.
De oud-speler van Vitesse, die zich in Arnhem manifesteerde als een sterke aanvalsleider met een neusje voor de goal, zal dit seizoen nog vaker de kans krijgen om te spelen. Zeker omdat Klopp niet constant dezelfde spelers wil belasten in de drukke periodes van het seizoen. Hij heeft in een invalbeurt aan interlandvoetbal mogen proeven en heeft nu zijn eerste basisplek in de Premier League achter de rug. Een doorbraak kan niet ver weg zijn.
