Al sinds zijn entree op het toneel speelt hij om de prijzen, al sinds zijn entree is er de vergelijking met Cristiano Ronaldo en al sinds zijn entree draagt hij het shirt van FC Barcelona. Ach ttien jaar woont hij inmiddels in Catalonië. Langer dan hij in Argentinië heeft geleefd. En plannen om zijn thuisland te verlaten zijn er niet, integendeel; onlangs verlengde Messi zijn contract bij FC Barcelona tot 2021. Afkoopsom: 700 miljoen euro.
PODIUM
Flitsende video’s op het scherm tonen hoogtepunten uit Messi’s zoveelste successeizoen. De presentator richt zich in zijn speech tot Messi en Suarez. In de schaduw van de Argentijn was het niet eens opgevallen dat de oud-Ajacied inmiddels ook zijn plek in de zaal gevonden had. Op het podium krijgen beide heren de microfoon. Het contrast is groot. Suarez houdt van deze gelegenheden. Praten voor een volle zaal gaat hem net zo makkelijk af als het passeren van de defensie van, pak hem beet, Alavés. Messi is minder op zijn gemak. Terwijl hij spreekt, schiet zijn blik veelvuldig naar Antonella. Bijna zoekend naar bevestiging. Messi: “Het winnen van individuele prijzen is voor mij niet het belangrijkste. Ik win liever nog een keer de Champions League of de landstitel.”
Het zijn teksten die voetballers regelmatig uitspreken,maar bij Messi geloof je ook dat hij het meent. Hij wil nóg meer prijzen pakken met zijn paars-rode Catalaanse liefde. Dat Messi naast Argentijn ook Catalaan is, steekt hij op social media niet onder stoelen of banken. Terwijl toenmalig regiopresident Carles Puigdemont vocht voor Catalaanse onafhankelijkheid, deed De Vlo eveneens een duit in het zakje. Samen met Thiago. In een filmpje op Instagram is te zien hoe zijn oudste zoon het Catalaanse kinderliedje Joan Petit Quan Balla zingt.Drie weken later zien Messi’s volgers hoede kleuter door zijn vader wordt voorgelezen uit Topito Terromoto. Een boekje,geïllustreerd door de Catalaanse tekenares Anna Llenas.
NATIONAAL TEAM
Op het podium in de voormalige fabriek gaat de Gouden Schoen over van Suarez naar Messi. Dit jaar eindigde Suarez zelf als zevende. Net boven Romelu Lukaku en Edinson Cavani, maar op gepaste afstand van de nummers twee en drie, respectievelijk Bast Dost en Pierre-Emerick Aubameyang. De zilveren en bronzen schutters zijn er beiden niet bij op het komende WK. Nu is men dat in Gabon wel gewend, maar dat Oranje ontbreekt, verbaast ook Messi. “Niemand had verwacht dat Nederland zich niet zou kwalificeren. Dat geldt ook voor Italië. De verschillen in het moderne voetbal zijn klein. Bescheiden landen slagen er met een goede tactiek steeds vaker in om het de grote landen lastig te maken.”
Lees in de nieuwe ELF Voetbal de volledige reportage over ons bezoek aan Lionel Messi in Barcelona. Verder in de nieuwe ELF Voetbal veel aandacht voor El Clásico, waaronder interviews met Jasper Cillessen, Mink Peeters en Ronald Koeman. En we spraken met ex-PSV'er Mateja Kezman, Milot Rashica (Vitesse), Dennis Johnsen (Ajax), Nasser El Khayati (ADO Den Haag) en Shanice van de Sanden en Lieke Martens (Oranje Leeuwinnen). De nieuwe ELF Voetbal is vanaf nu verkrijgbaar.
Vanaf nu verkrijgbaar: de nieuwe ELF Voetbal: Messi, El Clásico, Cillessen, Koeman, Mink Peeters, Kezman, El Khayati, Rashica, Martens & Van de Sanden, Dennis Johnsen en meer! ?? #ajax #psv #fcbarcelona #elclasico #realmadrid #vitesse #adodenhaag pic.twitter.com/i8vzk2wiXP
— ELF Voetbal ?? (@elfvoetbal) 14 december 2017
