Wie verwacht dat City deze indrukwekkende seizoenshelft enkel heeft neergezet door ruime overwinningen tegen de relatief kleinere clubs, komt bedrogen uit. Het bij vlagen onaantastbare Manchester City droogde tot dusver Arsenal, Manchester United, Chelsea en Liverpool stuk voor stuk af. Ook de zo verrassend presterende stuntploegen Watford en Burnley werden met 6-0 en 3-0 terug naar huis gestuurd. De eerste acht clubs die onder The Citizens staan werden dit seizoen al verslagen. Op één na. Tottenham Hotspur krijgt vanavond de uitgelezen mogelijkheid om weer aan te haken bij de top in Engeland.
Fergie-time
De fans van Manchester United vrezen dat de club dit seizoen definitief wordt voorbijgestreefd door de stadsgenoot en aartsrivaal. Niet alleen in kwaliteit, maar ook als échte kampioensclub. Waar The Red Devils in het verleden onder leiding van Sir Alex Ferguson vaak de wedstrijd in blessuretijd besliste, zijn het dit seizoen The Citizens die keihard toeslaan in ‘Fergie-time’. In augustus zorgde Raheem Sterling in de 97e minuut voor de winnende treffer. De pijlsnelle buitenspeler herhaalde dat kunstje dit seizoen nog twee keer met late doelpunten tegen Huddersfield Town en Southampton. Manchester City krijgt echt de allure van een ploeg die tot het allerlaatste moment blijft leven in de jacht op eremetaal.
Invincibles
Voor het eerst sinds de waanzinnige prestatie van Arsenal in 2004 lijkt er echt een kanshebber om The Invincibles te evenaren. The Gunners maakten in het seizoen 2003/04 furore door geen enkele wedstrijd in de Premier League verliezend af te sluiten. Onder leiding van spelers als Dennis Bergkamp, Thierry Henry en Robert Pires maakte Arsenal gehakt van iedere tegenstander. Nu, ruim dertien jaar na dato, maakt dit Manchester City volgens velen een serieuze kans om ongeslagen kampioen te worden. De ruime overwinningen gepaard met belangrijke doelpunten in blessuretijd maken City een geoliede machine die tot dusver iedere ploeg een moeilijke dag bezorgt. Mits Guardiola niet te maken krijgt met meerdere blessures en schorsingen in zijn selectie, zal Manchester City voor de rest van het seizoen iedere wedstrijd de favoriet zijn.
Technische titanenstrijd
Het persoonlijke duel om van te smullen wordt vanavond uitgevochten door de aanvallende middenvelders van beide clubs. Kevin de Bruyne is volgens velen de allerbeste speler van de Premier League, terwijl ook Christian Eriksen wekelijks uitblinkt met heerlijke dribbels en slimme passjes. Chelsea zal zich flink achter de oren krabben over de beslissing om De Bruyne vier jaar geleden voor slechts 22 miljoen euro te verkopen aan Wolfsburg. De Belg groeide sindsdien uit tot een absolute sterspeler in Engeland en behoort ook dit seizoen tot de smaakmakers. De Bruyne speelt een grote rol in de alleenheerschappij van The Citizens en is tot dusver goed voor vijf treffers en liefst acht assists. Ook Christian Eriksen verkeert in de vorm van zijn leven. De aanvallende middenvelder loodste zijn land vrijwel op eigen houtje naar het WK en is inmiddels een bepalende speler bij The Spurs. De 25-jarige Deen gaf dit seizoen vijf assists en scoorde zelf vier keer.
