Voor de El Clasico van vandaag kreeg Sergio Ramos de handen van het publiek in het Estadio Santiago Benabéu op elkaar. Real Madrid had een week daarvoor in Abu Dhabi de Wereldbeker voor Clubs gewonnen, door in de finale met 1-0 van Grêmio te winnen. Het was de bekroning op een succesvol jaar van De Koninklijke. In de Champions League was de formatie van Zinedine Zidane oppermachtig en in La Liga liet zij de concurrentie, voornamelijk uit de Catalaanse hoek, kansloos. Cristiano Ronaldo opperde in aanloop naar El Clasico dat een erehaag van de FC Barcelona-spelers op zijn plaats zou zijn. Dat verzoek werd uiteraard onberispelijk afgewezen door Barça.
Toch zal geen enkele werknemer van Real Madrid met een lekker gevoel de kerstdagen ingaan. Het was een succesjaar, maar suprematie duurt niet eeuwig. Sinds het begin van het seizoen staat de druk bij Real Madrid vol op de ketel. Waar FC Barcelona zonder echt te sprankelen wedstrijd op wedstrijd won, struikelde de formatie van Zinedine Zidane in op het oog makkelijke thuiswedstrijden over ploegen als Levante en Real Betis. De ultieme ontluistering kwam op bezoek bij Girona. In het stadion van de promovendus werd met 2-1 verloren.
Door de matige eerste seizoenshelft had Real Madrid bij aanvang van El Clasico al acht verliespunten meer dan FC Barcelona. Omdat de wedstrijd tegen Leganés door Reals aanwezigheid op het WK voor clubs geen doorgang kon vinden, was het puntenverschil op de ranglijst zelfs elf. Ter bevordering van de spanning van LaLiga diende tegen de Catalanen gewonnen te worden. Maar nee, Barça greep de zege in Madrid. Met alle gevolgen van dien. Lionel Messi & co vieren Nieuwjaar in de wetenschap dat de grote rivaal veertien punten achterstand heeft in de competitie. Daarnaast kon met een dergelijk grote zege de wisseling van de macht niet beter gesymboliseerd worden.
Voor Real Madrid is het kampioenschap ver weg. Of beter gezegd: weg. Het lijkt niet aannemelijk dat FC Barcelona zo’n grote voorsprong op de rivaal nog verspeelt. Zeker omdat spelers als Ousmane Dembélé terugkomen van een blessure en het speelschema Barça niet tegenzit. Real Madrid, Atlético Madrid en Valencia, de naaste belagers van de Catalanen in de titelstrijd, moeten allemaal naar Camp Nou toe. De uitwedstrijden heeft FC Barcelona al gehad.
De tweede plaats lijkt in het nieuwe jaar het hoogst haalbare voor Real Madrid. Een strijd die normaliter makkelijk gewonnen wordt door de Madrilenen. Maar de concurrentie is met Atlético Madrid, Valencia en Sevilla (alle in goede doen) hevig en de vierde plaats die Real op dit moment bezit spreekt boekdelen. FC Barcelona is los. En dat gapende gat met de concurrentie werd vandaag alleen maar groter.
|
Ploeg |
Aantal wedstrijden |
Aantal punten |
|
FC Barcelona |
17 |
45 |
|
Atlético Madrid |
17 |
36 |
|
Valencia |
16* |
34 |
|
Real Madrid |
16 |
31 |
|
Sevilla |
17 |
29 |
*Komt zaterdag vanaf 16:15 in actie tegen Villarreal
