De sluitpost uit Beverwijk moest invallen toen Gordon na een botsing met Efe Ambrose het veld moest verlaten. En dat is bijzonder voor de 37-jarige, die nu halverwege zijn tweede seizoen op Celtic Park is en amper aan spelen toekomt. Sowieso heeft het hem niet meegezeten. Als hij dan eens het vertrouwen kreeg op doel, schoot Souleymane Coulibaly, verder een niet overdreven getalenteerde voetballer, er vanaf dik dertig meter een absolute wereldgoal in. Of was het tegen Barcelona, waar hij negentig minuten lang als schietschijf diende in een wedstrijd die met 7-0 verloren ging. In zeven wedstrijden voor Celtic kon hij tot zaterdagmiddag maar een keer de nul houden.
Daar kwam in deze wedstrijd een tweede bij. En daar heeft De Vries ook echt iets voor moeten doen: zijn redding op de poging van John McGinn halverwege de tweede helft was daadwerkelijk knap. Na afloop gaf Celtic-trainer Brendan Rodgers te kennen dat zijn eerste keus Gordon daadwerkelijk een lange periode uit de roulatie zal zijn. Derde keus Conor Hazard is recentelijk aan Falkirk uitgeleend, waardoor De Vries tot nader order het rijk alleen heeft.
Rodgers is natuurlijk niet gek. De Noord-Ier zal nu naar een keeper moeten zoeken voordat de transfermarkt woensdagavond zijn poorten sluit, het is anno 2018 tenslotte niet meer te verdedigen om met maar één fitte keeper in je selectie het seizoen af te maken. Dat ze een nieuwe doelman gaan vinden, daarover weinig twijfels. De vraag is of de grootmacht uit Glasgow erin zal slagen om binnen 72 uur een keeper te vinden die beter is dan De Vries en derhalve de eerste keus zal fungeren.
Naar goed Brits gebruik hebben de Bhoys een overvolle speelkalender. Dinsdagavond bijvoorbeeld wacht al de ontmoeting met Heart of Midlothian, de ploeg die Celtic na 69 wedstrijden weer eens een binnenlandse nederlaag toediende. De Vries zal dus sowieso een handjevol wedstrijden krijgen om zich te bewijzen als eerste keus ten opzichte van wie er ook gehaald wordt om hem van concurrentie te voorzien.
En zo kan een carrière, die via Telstar en ADO Den Haag naar de overkant van het water leidde, toch nog prachtig eindigen. De Vries keepte aanvankelijk al een jaar in Schotland, bij Dunfermline Athletic. Op East End Park maakte hij ondanks een degradatie voldoende indruk op Swansea City. In Wales keepte hij iedere wedstrijd in het seizoen dat de Swans naar de Premier League vlogen. Hij zou op dat niveau altijd tweede viool spelen, ook bij Wolverhampton Wanderers. Via Nottingham Forest belandde hij uiteindelijk in Schotland, waar hij nu de kans krijgt om zijn loopbaan op een prachtige manier af te sluiten. De een zijn dood…
