Zondagmiddag trappen Manchester City en Arsenal om 17:30u af op Wembley. Het mag duidelijk zijn dat The Citizens favoriet zijn voor de eindzege in de finale. Onder leiding van manager Josep Guardiola behaalde de ploeg al 72 punten en staat de champagne voor het aanstaande landskampioenschap al een tijdje in de koelkast. Arsenal kent een minder seizoen. The Gunners moeten flink aan de bak om zich direct te plaatsen voor de Champions League. Momenteel bevindt Arsenal zich op plaats zes, terwijl enkel een klassering in de top vier rechtgeeft op een ticket voor het miljardenbal. Winst in de strijd om de Carabao Cup zou een lichtpuntje zijn.
Those Wembley feels! ?#FridayFeeling pic.twitter.com/O43qePu5MF
— Manchester City (@ManCity) February 23, 2018
Om de eindstrijd van de Carabao Cup te bereiken, moesten beide clubs al de nodige horden nemen. Manchester City rekende achtereenvolgens af met West Bromwich Albion, Wolverhampton Wanderers, Leicester City en Bristol City. Wel had de de koploper van de Premier League tegen The Wolves en The Foxes strafschoppen nodig. Arsenal wist zich zonder strafschoppen te plaatsen, maar maakte er geen spektakel van. Tegen Doncaster Rovers FC, Norwich City, West Ham United en Chelsea wonnen The Gunners met minimaal verschil.
| Wedstrijden Arsenal | Uitslagen |
| Arsenal - Doncaster Rovers FC | 1-0 |
| Arsenal - Norwich City | 2-1 |
| Arsenal - West Ham United | 1-0 |
| Chelsea - Arsenal | 0-0 |
| Arsenal - Chelsea | 2-1 |
| Wedstrijden Manchester City | Uitslagen |
| West Bromwich Albion - Manchester City | 1-2 |
| Manchester City - Wolverhampton Wanderers | 0-0 (4-1) |
| Leicester City - Manchester City | 1-1 (3-4) |
| Manchester City - Bristol City | 2-1 |
| Bristol City - Manchester City | 2-3 |
Ondanks dat de Carabao Cup (League Cup) in Engeland minder waard is dan de eindzege in de Premier League en de FA Cup heeft manager Guardiola aangegeven iedere competitie te willen winnen, waar hij aan deelneemt. Voor Manchester City kan het de vijfde keer worden dat de club de Carabao Cup weet te winnen. Dat lukte eerder in 1970, 1976, 2014 en 2016. Een keer werd de eindstrijd verloren. Arsenal wil de prijs graag voor de derde keer winnen. In 1987 en 1993 lukte dat namelijk ook. Wel verloren The Gunners liefst vijf eerdere finales, waaronder in 2011 tegen Birmingham City.
Beide managers zijn in ieder geval klaar voor de eindstrijd en willen graag de beker mee naar huis nemen. "Dit is een mooie kans voor ons", vertelt Wenger op de website van Arsenal. "We zullen dan ook met ons sterkste team spelen. Als je naar Wembley gaat, wil je altijd winnen. Wij willen dat onze fans blij naar huis zullen gaan." Ook zijn collega Guardiola heeft zin in zondag. "Het gaat er om met hoeveel lef mijn spelers zullen spelen. Dit soort wedstrijden vragen moed. Ze moeten geen spijt hebben na het spelen van de wedstrijd", besluit de Spaanse trainer op de clubwebsite.
