ELF voetballers die kozen voor een opmerkelijke carrièreswitch

Stein Huysegems (35)

Tussen 2004 en 2009 speelde Stein Huysegems vijftien interlands voor België. In Nederland kennen we hem vooral uit zijn tijd bij AZ Alkmaar, FC Twente en Feyenoord. Inmiddels voetbal de 35-jarige aanvaller bij de amateurs van Berlaar-Heikant en heeft hij een gewone baan. Hij is namelijk postbode. "Ik wilde niet thuiszitten en ging op zoek naar nieuw werk. Ik wilde werk dat ik in de ochtend kon doen, zodat ik dat kon combineren met de kinderen en het voetbal", aldus Huysegems tegen Sporza.

George Weah (51)

Tijdens zijn loopbaan als profvoetballer speelde George Weah voor grote Europese clubs als AC Milan, Paris Saint-Germain, Chelsea en Manchester City. In 1995 werd hij als eerste Afrikaan uitgeroepen tot Wereldvoetballer van het Jaar. Inmiddels is hij 51 en terug in zijn geboorteland Liberia. In 2017 deed hij daar mee aan de presidentsverkiezingen en werd hij uiteindelijk met een overduidelijke meerderheid gekozen tot de nieuwe president van het Afrikaanse land.

Tim Wiese (36)

Liefhebbers van de Duitse Bundesliga kennen Tim Wiese ongetwijfeld. Hij speelde bij SC Fortuna Köln, FC Kaiserlautern en 1899 Hoffenheim, maar is vooral bekend uit zijn tijd bij Werder Bremen. Ook speelde de inmiddels 36-jarige Wiese zes interlands voor Duitsland. In 2014 besloot hij te stoppen met profvoetbal om een andere sport te gaan ontdekken. Wiese richtte zich volledig op een carrière als worstelaar en doet inmiddels al mee aan wedstrijden.

Faustino Asprilla (48)

Misschien een minder bekende naam, maar Faustino Asprilla heeft een minstens net zo opmerkelijk verhaal. De oud-international van Colombia maakte hij naam in het shirt van Parma en speelde hij ook voor Newcastle United. Na zijn actieve loopbaan besloot hij iets heel anders te gaan doen. Samen met wat vrienden besloot Asprilla een eigen condoomlijn te lanceren. Bij de presentatie kwam oud-doelman Carlos Valderrama zijn voormalig ploeggenoot een handje helpen.

Paolo Maldini (49)

Als verdediger van AC Milan was Paolo Maldini tussen 1984 en 2009 de schrik van menig aanvaller. De linksbenige Italiaan won in zijn loopbaan onder meer de Serie A, Coppa Italia en de Champions League. Met de Italiaanse nationale ploeg speelde hij 126 interlands. Na zijn carrière als voetballer richtte Maldini zich op een leven als professioneel tennisser. Samen met zijn coach Stefanio Landonio maakte Maldini in 2017 zijn debuut op het Challenger-toernooi van Milaan.

Philip Mulryne (40)

Philip Mulryne begon zijn voetballoopbaan bij Manchester United. Daar voetbalde hij samen met sterren als David Beckham, Ryan Giggs en Paul Scholes. Nadat hij ook had gespeeld voor Norwich City, Cardiff City, Leyton Orient en King's Lynn besloot hij in 2009 te stoppen met profvoetbal en priester te worden. "Ik was lusteloos doordat ik dacht dat deze manier van leven me blij zou maken, maar het gaf totaal geen voldoening", aldus Mulryne tegenover The Mirror.

Marcelo Pletsch (41)

De Braziliaanse verdediger Marcelo Pletsch speelde voor het Griekse Panionios en het Servische FK Vojvodina, maar is vooral bekend uit zijn tijd in de Bundesliga bij Borussia Mönchengladbach. In 2005 besloot hij een punt achter zijn loopbaan te zetten en vrachtwagenchauffeur te worden. Tien jaar nadat hij was gestopt werd de Braziliaan betrapt op het vervoeren van marihuana. Op het dak van zijn witte vrachtwagen bleek hij maar liefst 793 kilo drugs te hebben liggen.

Royston Drenthe (30)

Met clubs als Feyenoord, Real Madrid en Everton op zijn lijstje kan Royston Drenthe terugkijken op een mooie loopbaan. In 2017 stopte hij echter op jonge leeftijd en gooide de Rotterdammer het roer helemaal om. Zo heeft hij inmiddels onder de naam Roya2Faces een carrière als rapper en zette hij zijn eerste stappen op het voetbalveld als jeugdtrainer bij Feyenoord. Eerder maakte hij al een rap met voetballer Ryan Babel en verscheen hij bij het bekende 101 Barz.

Arjan de Zeeuw (47)

Telstar, Barnsley, Wigan Athletic, Portsmouth en Coventry City. Dat zijn de voetbalclubs, waar Arjan de Zeeuw voor speelde. In totaal speelde hij zelfs vijf seizoenen in de Premier League. Na zijn actieve loopbaan besloot hij niet verder te gaan analist, maar keerde hij terug naar zijn oude liefde. Geneeskunde en ordehandhaving zijn waren altijd belangrijke zaken voor De Zeeuw. Tegenwoordig werkt De Zeeuw als inspecteur bij de Nederlandse politie.

Vinnie Jones (53)

In het shirt van onder meer AFC Wimbledon, Chelsea en Leeds United gold Vinnie Jones als een bikkelharde middenvelder. Omdat zijn grootouders uit Wales kwamen, speelde hij een aantal interlands voor dat land. Na het voetbal werd Jones acteur. Hij speelde in films als Lock, Stock and Two Smoking Barrels, Snatch en Gone in 60 Seconds. Ook was hij te zien in commercials van Bacardi. Zijn laatste rol speelde Jones in 2015 als John Doe in 6 Ways to Sundown.

Gordon Ramsay (51)

Als profvoetballer wist Gordon Ramsay het niet heel ver te schoppen, maar in de jeugd van Glasgow Rangers gold hij als groot talent. Hij moest stoppen met voetbal door een niet meer genezende knieblessure. Ramsay besloot in de catering te gaan werken omdat hij verwachtte als kok te kunnen reizen en hij wilde graag weg uit Groot-Brittannië. Met succes: tegenwoordig heeft de tv-kok 27 restaurants, goed voor maar liefst 16 Michelinsterren.