Ineens stond hij als achttienjarige jongen op het veld met spelers als Wojciech Szseszny, Mohamed Salah, Lucas Digne en Gervinho. Umar Sadiq Najah was eind 2015, begin 2016 de hoop in bange dagen voor toenmalig AS Roma-trainer Rudi Garcia. Kort nadat hij van Serie B-club Spezia was overgekomen, maakte Sadiq zijn basisdebuut voor de Romeinen. Hij mocht op 6 januari 2016 starten tegen Chievo Verona. Zeven minuten na de aftrap stond zijn naam op het scorebord.
Het was de tweede keer in korte tijd dat die jonge Nigeriaan met zijn lange benen het net vond voor AS Roma. Vanwege die stelten aan zijn lichaam is de vergelijking met landgenoot Nwankwo Kanu snel getrokken. Kanu speelde voorheen onder meer bij Ajax en Arsenal in de Europese top.
Afwachten
Sadiq leek niets in de weg te staan om op jonge leeftijd in de voetsporen te treden van Kanu. Bij Roma onder 19 had hij al maandenlang van zich laten spreken. Zeker omdat hij ook tegen zijn leeftijdsgenoten van andere Europese topclubs makkelijk het net vond. Sadiq vond in negen optredens in de Youth League vijf keer het net. Dat Garcia hem een keer de kans zou geven, kon niet uitblijven.
Hij moest echter maar afwachten of Garcia voor hem zou blijven kiezen als Edin Dzeko weer inzetbaar was. De van Manchester City overgekomen spits kende een moeizame start van zijn verblijf in Rome. Garcia kwam het dus wel goed uit dat Sadiq het vertrouwen tegen Chievo meteen uitbetaalde.
Foto: Na een optreden zonder doelpunt tegen AC Milan belandde de spits toch weer op de bank. Hij viel nog in tegen Juventus, maar dat was zijn laatste opmerkelijke wapenfeit van het seizoen. Vlak voor het einde van het duel met De Oude Dame kwam hij binnen de lijnen voor Salah. Een 1-0 nederlaag kon hij niet voorkomen.
Stap achteruit
Roma verhuurde Sadiq de voorbije twee seizoenen aan Bologna en Torino. Bij Bologna startte hij welgeteld één keer in de basis: de competitiewedstrijd tegen AS Roma (3-0 nederlaag). Ook als speler van Torino stond hij aan de aftrap tijdens een ontmoeting met Roma (0-1). Verder stond hij ook in Turijn slechts drie keer in de basisopstelling.
Het werd na twee mislukte verhuurperiodes tijd voor een flinke stap achteruit. En Sadiq, die spits met die lange benen, is bij NAC Breda vastberaden om van zich te laten spreken. De Europese top is voor hem tegenwoordig niet meer binnen handbereik, maar na zijn bliksemstart in Breda (drie goals in vijf duels) kan hij eindelijk vertrouwen tanken. Met zijn succesvolle optreden tegen Feyenoord van afgelopen weekend heeft hij zijn visitekaartje afgegeven.
