De oud-speler van Roda JC en RKC Waalwijk maakte in 1997 de overstap naar het Duitse Schalke 04. Van Hoogdalem speelde hier tot 2006 en werd nog terugverhuurd aan zijn oude club in Kerkrade. Een turbulente carrière, die wegens fysieke en psychische problemen plotseling stopte.
Over die ‘problemen’ is genoeg geschreven. Interessanter is wat Van Hoogdalem wél meemaakte. Hij eindigde twee keer tweede, won de UEFA Cup en tweemaal de DFB-Pokal. Samen met veel Nederlandse compagnons. “De eerste weken gingen we vaak Klaverjassen. Maar ik ging niet extra veel met mijn Nederlandse teamgenoten om. En anders spraken we alsnog Duits. Dat was de enige geaccepteerde taal. Althans, Duits. Hotseknotsebegonia-Duits, maar verstaanbaar.”
Weichei
Marco van Hoogdalem speelde bij Schalke 04 toen Huub Stevens daar trainer was. Een speciale band: “Ik heb enorm veel te danken aan Huub. Hij heeft mij gemaakt tot de persoon die ik nu ben. Samen bij Roda, samen bij Schalke, hij hielp me altijd. Een ‘weichei’, watje, zo noemde hij me altijd”, lacht Van Hoogdalem. “Hij heeft dat uit mij weten te krijgen. Ik weet niet hoe, alleen dat het een hele hoop bloed, zweet en tranen heeft gekost.”
Een gepassioneerde Huub Stevens spreekt Marco Van Hoogdalem toe
Van Hoogdalem werd tweemaal verkozen tot Verdediger van het Jaar, wat de fans niet zijn vergeten. “Ik probeer sowieso één keer per maand naar het stadion te gaan. 12 mei ben ik er weer. Youri Mulder is er dan ook. Vaak herkent iemand je, dan kijkt ie nog een keer en dan draait er ineens een hele tribune om. Dan ben je wel eventjes bezig ja. Onze generatie heeft mooie dingen bereikt die de Duitsers niet zomaar vergeten.”
Vier glorieuze minuten
“Mijn mooiste herinnering bij Schalke is de UEFA Cup. Dat ik dat heb mee mogen maken, ongelooflijk. Het vierminuut durende kampioenschap staat ook bovenaan het lijstje, tegelijkertijd ook onderaan. Vergelijkbaar met Agüero's doelpunt waardoor Manchester United geen kampioen werd. Onze wedstrijd was afgelopen en we waren op dat moment kampioen. We dachten dat de wedstrijd van Bayern München afgelopen was. Scoren ze in de laatste minuut. Vier minuten van euforie draaide om in ongeloof, woede, verdriet. Alles op ons pad sneuvelde. We konden het niet geloven.”
Tedesco
Domenico Tedesco is bezig aan zijn eerste seizoen in Gelsenkirchen. Met succes. Hij staat tweede, wat volgens Van Hoogdalem als een titel ervaren zal worden. “Tedesco geeft alleen om resultaat. Het voetbal is niet oogstrelend, maar dat maakt hem niets uit. Alles moet wijken voor die drie punten.”
De aanpak van de trainer is een unieke. “Het eerste wat Tedesco deed was vragen naar de clubgeschiedenis, de fans, de kleedkamers. Van alles. Informatie winnen om zo het beste uit je team te halen. Bijzonder. Iets wat veel trainers missen.”
Saai spel, maar wel resultaat. Een vergelijking met het spel van José Mourinho is makkelijk te maken. Al is er wel een cruciaal verschil. “Je ziet enorm veel passie bij Tedesco. Hij springt zijn spelers in de armen als het eindsignaal gaat. Dat slaat over op het team. Ze gaan voor elkaar door het vuur.”
Domenico Todesco viert feest met zijn spelers na het openingsdoelpunt bij VfL Wolfsburg
