Het jaar dat Arsene Wenger de leiding kreeg over Arsenal, eindigde hij vijfde. Later in zijn carrière behaalde Wenger altijd de top vijf. Nu staat zijn ploeg zesde. En nee, de vijfde plaats is niet heel dichtbij. En ja, afzakken naar de zevende plaats voorkomen is op dit moment een groter doel. Het scheelt zes punten met Chelsea, dat vijfde staat. Met Burnley scheelt het maar twee punten.
De opmars van Burnley
Burnley doet goede zaken bij winst op Chelsea. The Clarets komen dan op plek zes te staan. Historisch: twee jaar geleden speelden ze nog in de Championship, waar ze maar een degelijke middenmoter waren. Nu halen ze het miljoenenbal van Arsenal in en gaan ze voor het eerst in het linkerrijtje van de Premier League eindigen.
Zeggen dat Burnley thuis wint van Chelsea is zo gek nog niet. Burnley won haar laatste vijf wedstrijden en won op eerder dit seizoen met 2-3 op Stamford Bridge. Chelsea haalde in de afgelopen vijf Premier League-duels maar zeven punten. Dat hadden eigenlijk vier punten moeten zijn, maar toen besloot Olivier Giroud op te staan tegen Southampton.
Vooruitzicht
Natuurlijk heeft Arsenal na morgen een wedstrijd achterstand. Bij winst heroveren de Londenaren gewoon weer hun plek. Maar kunnen ze die zesde plek behouden?
Om te beginnen heeft Arsenal een aanzienlijk zwaarder schema. The Gunners spelen tweemaal een Europa League-wedstrijd tegen de Madrileense grootmacht Atlético Madrid. Van de overige vijf Premier League-wedstrijden worden er drie op vreemde bodem gespeeld. En van vreemde bodem houdt Arsenal niet zo. In 2018 haalde Wenger nog geen enkele punt in een uitduel. Daar hopen Manchester United, Leicester City en Huddersfield Town van te profiteren. Thuis treffen de rood-witten West Ham United en directe concurrent Burnley.
Burnley neemt het morgen op tegen Chelsea. Uit of thuis maakt Burnley dit seizoen niet veel uit. De mannen van Dyche treffen Stoke City uit, Brighton Hove & Albion thuis, Arsenal uit en AFC Bournemouth thuis. Van die vijf wist alleen Arsenal van ze te winnen eerder dit seizoen. Een zure: Alexis Sanchez scoorde een penalty in blessuretijd. Een belangrijke om de oneindige winreeks tegen Burnley door te kunnen zetten.
