Sinds zijn overstap naar FC Barcelona moet Cillessen Marc-André ter Stegen al voor zich dulden. De Duitser ontpopte zich de afgelopen jaren tot een onpasseerbare keeper van wereldklasse die zelden op een foutje te betrappen is. De Nederlander werd dan ook line recta naar de reservebank doorverwezen. Als troostprijs mag de Groesbeker in de beker wel onder de lat starten. De kansen om uit te blinken zijn dus spaarzaam, maar Cillessen grijpt deze kansen met beide handen. Van weinig wedstrijdritme lijkt de international geen last te hebben. In de halve finale verrichtte de Nederlander namelijk nog 'de redding van het jaar' door een poging van Valencia net op de doellijn te keren. Bovendien hield hij zaterdagavond in de finale de nul en gaf hij de beslissende pass bij de goal van Suarez. Ook in het Champions League-duel tegen Sporting Portugal eerder dit jaar verrichtte hij een aantal goede reddingen. Keer op keer is de gehele Spaanse voetbalwereld lovend over de blonde doelman wanneer hij weer een wedstrijd heeft gespeeld. Is Cillessen dan echt de beste reservedoelman van Europa? Om daar achter te komen vergelijken we Cillessen met de reserve-goalies van verscheidene Europese topclubs.
Real Madrid
De reservedoelman van de grootste concurrent van FC Barcelona gaat door het leven onder de naam Kiko Casilla. De kans is aanwezig dat je nog nooit van deze naam hebt gehoord en dat is te begrijpen. De reservedoelman van Real Madrid is namelijk niet van wereldklasse. De optredens van de 31-jarige doelman zijn niet geweldig en ook de cijfers spreken in zijn nadeel, de goalie keepte namelijk vijftien wedstrijden waarin hij er veertien doorliet. Cillessen liet er in tien optredens slechts twee door. Deze krachtmeting zou Cillessen dus met twee vingers in de neus winnen.
Bayern München
Na de ernstige blessure die Manuel Neuer aan het begin van het seizoen opliep, werd reservedoelman Sven Ulreich aangewezen als de ideale vervanger van de sweeper-keeper. Ulreich vervulde deze taak naar behoren en wordt nu zelfs al getipt als eventuele WK-ganger. De Duitse 'Super Sven' keepte een uitstekend seizoen waarin hij het kampioenschap vierde en de critici de mond snoerde. Coach Jupp Heynckes noemde hem zelfs al een godsgeschenk en een exceptionele keeper. Voor de titel beste back-up van Europa zal Cillessen dus hevige concurrentie ondervinden aan de stopper van Bayern. Ulreich heeft echter wel geluk gehad met de blessure van Manuel Neuer.
Juventus
De tweede doelman achter Gianluigi Buffon heeft al een bak aan Europese ervaring op zak. Pools international Wojciech Szczesny heeft namelijk in het verleden al bij Arsenal, AS Roma en Brentford onder de lat gestaan. Ook bij Juventus mag de 28-jarige doelman frequent zijn wedstrijden spelen. Hij keepte dit seizoen al twintig wedstrijden waarin hij tien keer de bal weer uit het net moest vissen. Een uitstekend gemiddelde, maar bijna niet vergelijkbaar met Cillessen gezien het aantal gespeelde wedstrijden.
Toekomstplannen?
Al met al zijn de prestaties van Cillessen moeilijk te vergelijken met die van de andere goalies. Het verschil in aantal wedstrijden, competitie en ervaring maakt het vergelijken een stuk ingewikkelder. Jasper Cillessen staat als hij er moet staan en doet dat naar behoren. Met soms een katachtige reflex die de wereld overgaat onderscheidt hij zich van de andere back-ups. Bij menig Europees topclub zou hij onder de lat dan ook zeker niet misstaan. Zo zouden Napoli en Liverpool nog altijd concrete interesse hebben in de Nederlander.
