Het voelt onwerkelijk aan. De club die het tot de finale van de Franse beker schopte, eindigt in een bizarre slotfase van de Franse Championnat National onder de degradatiestreep. Doordat de concurrenten goede zaken deden en Les Herbiers zelf met 4-1 verloor, is een nachtmerrie werkelijkheid geworden.
Les Herbiers verdwijnt na drie jaar van het Franse derde niveau. De club, opgericht in 1919, moet het een niveau lager gaan zoeken. En dat met een stadion dat plaatsbiedt aan vijfduizend toeschouwers. Ter illustratie: Excelsior, uitkomend op het Nederlandse hoogste niveau, kan er 4500 herbergen.
Kleine gemeente
Vendée Les Herbiers Football, zoals de club voluit heet, is afkomstig uit de gemeente Les Herbiers. Met 15.000 inwoners een kleine gemeente waarin profvoetbal nu eenmaal niet aan de orde van de dag is. De wedstrijd tegen PSG werd nota bene afgewerkt in het Stade de France, waar ruim 74.000 toeschouwers aanwezig waren.
Tegen dat miljardenelftal uit Parijs hield Les Herbiers het nog knap tot het einde vol. Goals van Giovani Lo Celso en Edinson Cavani bleken genoeg voor PSG om de Coupe de France in de wacht te slepen. Les Herbiers kon trots zijn op die prestatie. Al is die gedachte nu niets meer waard.
Niet raar
De ploeg komt volgend seizoen uit in de Championnat National 2. Drie divisies verwijderd van de Ligue 1. En op basis van de afgelopen seizoenen is het nog niet eens heel raar ook. Les Herbiers eindigde als vijftiende en als dertiende in de twee voorgaande seizoenen dat in de Championnat National werd gespeeld.
