Langs de meetlat
Real Betis heeft dit seizoen optimaal geprofiteerd van de misstappen die Sevilla, Real Sociedad en Ahtletic Bilbao maakten. De normaliter drie steevaste deelnemers aan de Europa League kennen een wisselvallig seizoen. Sevilla heeft nog enige kans op directe plaatsing voor Europees voetbal, maar dan moet het in de derby van Sevilla winnen in en tegen Betis. Bovendien moet het hopen op een misstap van Villarreal dat op bezoek gaat bij het al gedegradeerde Deportivo La Coruña. Real Sociedad heeft een van de leukste ploegen van La Liga, maar geeft op de juiste momenten niet thuis. Dat blijkt ook wel aan het doelsaldo. 63 om 56 en meer verliespartijen (16) dan overwinningen (13). De Basken hebben op FC Barcelona en Real Madrid na het meest productieve elftal van de Spaanse voetbalcompetitie. Maar daar kopen ze in San Sébastian niks voor. Athletic Bilbao kent eveneens een kleurloos seizoen. Zij zijn de koning van de gelijke spelen. Liefst dertien keer eindigde een duel van Bilbao in een puntenverdeling. Daarentegen verloor het 'maar' dertien keer. Dat is net zoveel als Real Betis, dat op een vijfde plaats staat. Bilbao kent een vrij degelijke achterhoede. Met 45 tegentreffers doet de ploeg het verdedigend gezien prima. Alleen aanvallend laat het te wensen over. Slechts veertig treffers zorgen er mede voor dat zij op een troosteloze veertiende plaats bivakkeren.
Benito Villamarín
Estadio Benito Villamarín is de thuisbasis van Real Betis Balompié. De groen-witten uit Sevilla lijken zich op te gaan maken voor de Europa League. Alleen een wonder kan Los Verdiblancos nog weerhouden van Europa League-voetbal. In het eigen, vernieuwde stadion wonnen de mannen van trainer Quique Setién dertien keer. Ook in uitduels is Betis verrassend sterk. Liefst acht keer stapten ze met de volle buit van het veld. Voor een club als Real Betis is dat, zeker gezien de voorbije seizoenen waarin het telkens tegen degradatie vocht of in de grijze middenmoot eindigde, goed te noemen.
Sevilla lijkt statistisch gezien een kansloze avond tegemoet te gaan. Al moet daar wel een kanttekening bij worden geplaatst. Afgelopen woensdag versloegen zij Real Madrid met 3-2 en hielden zo nog enigszins uitzicht op de Europa League, welke de club de laatste vier seizoenen achter elkaar won. Maar in uitwedstrijden is het dit seizoen bar en broos voor nieuwbakken trainer Joaquín Caparrós. Liefst elf nederlagen zorgden er mede voor dat alleen een houdini-act er voor kan zorgen dat Sevilla zich direct zal gaan plaatsen voor de Europa League. Althans, dat is op basis van dit seizoen. Maar als we de laatste acht onderlinge ontmoetingen in Estadio Benito Villamarín erbij pakken, is Sevilla al acht seizoenen op rij (!) ongeslagen. Vorig seizoen wonnen Los Rojiblancos met 1-2 dankzij treffers van Mercado en Iborra. Zodoende dateert de laatste thuiszege van Real Betis uit 2006. En dit seizoen kreeg Sevilla in het eigen Ramon Sánchez Pizjuán een flink pak slaag. Real Betis won in een doelpuntenfestijn met 3-5.
Hoewel het dit seizoen niet voor de wind gaat voor Sevilla, kan het enigszins nog teren op het recente verleden tegen Real Betis. En bovendien tankte het vertrouwen tegen Real Madrid. Het zal hoe dan ook een zinderende derby worden met alles d'r op en d'r aan. De wedstrijd wordt vanavond om 18.30 uur live uitgezonden op Ziggo Sport Select.
