“Voor een ploeg als Barcelona is het misschien nog wel het moeilijkst om te zorgen dat het winnen niet gaat vervelen. Blíjven winnen, dat is lastig”, benadrukte Valverde na de wedstrijd tegen Deportivo La Coruna hoe knap het kampioenschap van FC Barcelona is. De Spaanse coach stipte daarmee de kracht achter de behaalde titel aan: constantie. De nederlaag tegen Levante van vorige week (5-4) was de eerste verliespartij die Barça dit seizoen in La Liga leed. De waarde van die zeperd ligt niet zo hoog. De Catalanen waren bovendien al kampioen.
Cijfermatig valt er dan ook niet veel af te dingen op de titel van FC Barcelona. De voorsprong op concurrenten uit Madrid is groot en het doelsaldo verplettert de rest van de Spaanse competitie. Tegen Real Sociedad kan de grens van honderd doelpunten gepasseerd worden. Het merendeel is – uiteraard – gemaakt door Lionel Messi, die met minimaal 34 doelpunten eenzaam bovenaan de Spaanse topscorerstitel staat.
Als ultiem teken van dominantie werd ook de Spaanse beker gewonnen. De uitslag in de finale tegen Sevilla spreekt boekdelen: 0-5.
Continentaal succes ontbreekt
Zou Phillip Cocu, Erik ten Hag of Giovanni van Bronckhorst in de Eredivisie en KNVB-Beker hetzelfde presteren, wordt nog net niet geopperd de beste man een standbeeld te geven. Bij FC Barcelona is het een ander verhaal. Het is precies wat Valverde zegt: steeds hetzelfde succes gaat vervelen. In de laatste tien seizoenen gingen zeven titels naar Catalonië. Dat zijn aantallen die je in de Duitse of Italiaanse competitie verwacht, waar één ploeg sportief als financieel duidelijk boven de rest uitsteekt. In Spanje kan men dat niet zeggen. Waar FC Barcelona in eigen land jaar op jaar domineert, presteert rivaal Real Madrid op hoger niveau: continentaal. Volgende week gaat de formatie van Zinédine Zidane op voor zijn derde Champions League-zege op rij.
“Barcelona heeft een heel goed seizoen gehad, met twee prijzen. Maar ik denk dat het winnen van de Champions League die prestaties evenaart, of misschien zelfs overtreft”, zei Sergio Ramos al met enig gevoel voor provocatie. In Barcelona zal niemand die lezing bevestigen. Toch heerst er frustratie. Juist die ene wedstrijd dat Barça dit seizoen totaal niet thuis gaf, was in de Champions League. In de uitwedstrijd tegen AS Roma werd een 4-1 voorsprong uit de heenwedstrijd weggeven: 3-0 verlies.
Ruzie in de kleedkamer
Volgens het doorgaans betrouwbare Sport was het na die wedstrijd een bende van woordenellende in de kleedkamer. Valverde kreeg het verwijt de verkeerde spelers te hebben opgesteld en had geen sterk antwoord op kritische, tactische vragen uit de selectie. Op het veld probeerde Gerard Piqué al met armgebaren aan de coach duidelijk te maken dat het anders moest. De coach negeerde die signalen vooral. Onder supporters heerst sindsdien enig chagrijn richting de trainer.
Die ene avond in Rome zorgt voor een wrange nasmaak aan een verder oppermachtig seizoen. “Het was een bijzonder jaar, met natuurlijk wel één vlekje”, vatte Sergio Busquets het treffend samen. Voor Valverde te hopen dat het vlekje niet richting volgend seizoen doorlekt.
