Zidane is een regisseur. Zijn voetbalcarrière eindigde met de beroemde kopstoot dan wel treurig, maar hij had het einde zelf in de hand. Waarom zou je ook de climax laten afhangen van wat een paar stervelingen met een bal doen vanaf elf meter? Ook de trainer Zidane is soms onnavolgbaar. Daags na het winnen van de derde Champions League op rij werd het Spaanse journaille ineens opgetrommeld voor een ingelaste persconferentie.
Het hoge woord kwam luttele minuten voordat Zidane het kon zeggen al boven tafel: de trainer treedt met onmiddellijke werking terug uit het Bernabéu. De man die met dit Real hét dominante team van de huidige generatie in het Europese voetbal vormt houdt het voor gezien. De vraag is nu wie het lef heeft om hem op te volgen. ELF Voetbal kwam met enkele kandidaten.
Joachim Löw
Real Madrid heeft verleden met Duitse trainers, neem pakweg Jupp Heynckes en Bernd Schuster. Löw is sinds jaar en dag bondscoach van Die Mannschaft en heeft derhalve ruime ervaring als het gaat om een keuze te maken uit een grote groep supervedetten. Meer dan het wereldkampioenschap, dat hij in 2014 won, kan hij in DFB-dienst toch niet bereiken. Zou hij het zien zitten om na zo’n lange periode weer iedere dag op het veld te staan?
Antonio Conte
Het bestuur noch de aanhang van Chelsea staat enorm bekend om haar geduld, dus het mislopen van de Champions League zou de Italiaan fataal gaan worden op Stamford Bridge. Of hem dat aangerekend kan worden als de hoeveelheid middelmatige voetballers bij de Blues in oogschouw wordt genomen, is een tweede vraagstuk. Conte werd in zijn debuutseizoen in Londen overtuigend kampioen en is sowieso een ster in competitievoetbal, niet de huisspecialiteit van het Bernabéu.
Maurizio Sarri
Juventus ten val brengen lukte hem niet, maar hij kon de Oude Dame in het voorbije seizoen wel stevig aan het wankelen brengen. Zijn Napoli deed zulks bovendien met voetbal dat iedere liefhebber zijn club graag zou zien spelen. Of Florentino Pérez het aandurft met de gewezen bankier, die zijn sporen nog niet verdiend heeft op het hoogste Europese podium, is de vraag. Sarri verliet de club al, dus kan in ieder geval zo beginnen.
Mauricio Pochettino
Voor velen de droomkandidaat. Won met Tottenham Hotspur nog geen grote prijzen, maar behaalt met beperkte middelen toch uitstekende klasseringen in de Premier League. Maakt bovendien zijn selectie van jonge spelers beter, en is het Spaans als moedertaal machtig. Real Madrid heeft wel vaker zaken gedaan in Noord-Londen. Voorzitter Daniel Levy zal vrezen voor een telefoongesprek met landcode +34.
Arsène Wenger
De Professeur is met zachte hand naar de uitgang van Arsenal geduwd en heeft derhalve ook geen club waarmee onderhandeld hoeft te worden. De Fransman heeft er nooit een geheim van gemaakt nog wel een klusje te zoeken als trainer. Het lijkt onwaarschijnlijk dat Real in hem de droomkandidaat ziet, maar in de Spaanse hoofdstad doen ze in de regel niet zo aan langetermijnplanning. Als de gedroomde kandidaat (nog) niet beschikbaar blijkt, zouden ze een prima tussenpaus aan Wenger hebben.
