Tot tien minuten na de rust. Een aanval over de linkerkant, besloten met een dieptebal op Siphiwe Tshabalala die de bal ongenadig hard in de kruising poeiert. Het enige moment op het hele Wereldkampioenschap dat er geen vuvuzela te horen is. Bijna negentigduizend mensen in Soccer City produceren samen de mooiste juichhuil van het toernooi. Vreugde en opluchting vechten om voorrang. Zelfs als de rest van het toernooi bij lange na niet oplevert wat ervan gehoopt was, heeft de wereld in ieder geval één keer gezien hoe Zuid-Afrika eruitziet als de zon schijnt. Het prachtige Engelstalige commentaar maakt het af.
Het is goed dat ze ervan genoten hebben. Mexico kwam nog langszij. In de volgende wedstrijd was een 0-3 nederlaag tegen Uruguay meteen een voorschot op de uitschakeling. Zuid-Afrika stuntte nog met een onverwachte 2-1 overwinning op het Franse team dat elkaar volledig de tent had uitgevochten. Dat zullen hoe langer hoe minder mensen onthouden, maar de prachtige treffer van Tshabalala zal in de canon van het WK voetbal belanden en nog generatieslang bekeken worden. Hoe verging het de maker?
Dat de treffer hem roem opleverde, zal weinigen verbazen. Hij buitte dat niet uit voor lucratieve transfers naar Europese clubs – Tshablala is nu 33 en speelt nog net als tijdens het WK van 2010 voor de Kaizer Chiefs in Johannesburg. Toch verscheen hij nog regelmatig in het nieuws. Bijvoorbeeld in 2015, toen hij in precies hetzelfde stadion in precies hetzelfde doel een bal schoot waarmee hij wederom de wereld overging. Dit keer niet omdat iedereen toch al keek, maar omdat het afstandsschot van fenomenale klasse was.
Vorig jaar kwam hij op een wel heel bizarre manier in het nieuws: het is met Zuid-Afrikaanse beroemdheden gebruikelijk dat ze op een kwade dag op sociale media ineens doodverklaard worden. Een deel van de bevolking verkeerde in diepe rouw over het ‘nieuws’ dat Tshabalala bij een auto-ongeluk om het leven was gekomen, maar de vleugelspits maakte al spoedig bekend dat hij nog altijd in goede conditie was. Hij bleek inderdaad in staat om zijn ploeg in de Zuid-Afrikaanse Premier League naar de derde plek te stuwen.
In alle eerlijkheid maakt het niet zo veel meer uit. Zijn club kan de Afrikaanse Champions League winnen, hij kan nog vijf wereldgoals maken die de wereld rondgaan, maar in de 54e minuut van die elfde juni in 2010 werd Siphiwe Tshabalala op slag wereldberoemd. De zoon van Soweto gaat voor eeuwig de geschiedenis in als het bewijs dat het feestje van Zuid-Afrika wel degelijk de moeite waard was. Welke Rus treedt donderdag in zijn voetsporen?
